Det karibiske: Region, hav, og kulturelt mosaiikk

Det karibiske er en stor halvmåne av øyer og kystland som omgir Det karibiske hav — et marginelt hav av Atlanterhavet — strakt fra Florida-sundet til Venezuelakysten.

Geografi

• Areal: ~2,75 mill km² (hav); 700+ øyer, holmer, cays, rev.
• Underregioner: Store Antiller (Cuba, Hispaniola, Jamaica, Puerto Rico), Små Antiller (vulkanisk bue + kalkstein-bue), Lucaya-arkipelag (Bahamas, Turks & Caicos).
• Geologi: Vulkanisk (indre bue), kalkstein (ytre bue), kontinentale fragmenter (Store Antiller).

Politisk status

• Suverene stater (13): Antigua & Barbuda, Bahamas, Barbados, Cuba, Dominica, Dominikanske Republik, Grenada, Haiti, Jamaica, St. Kitts & Nevis, St. Lucia, St. Vincent & Grenadinene, Trinidad & Tobago.
• Territorier/avhengigheter: Puerto Rico, USVI (USA); BVI, Anguilla, Montserrat, Cayman, Turks & Caicos (UK); Guadeloupe, Martinique, St. Martin, St. Barthélemy (Frankrike); Aruba, Curaçao, Bonaire, Saba, St. Eustatius, St. Maarten (Nederland).

Kulturell fusjon

Urfolk (Taíno, Kalinago, Ciboney) + Spanske, Franske, Britiske, Hollandske, Danske kolonisatorer + Vest-afrikanske slaver + Indiske/Kinesiske kontrakt-arbeidere = kreolisierte kulturer: språk (Papiamento, Kreyòl, Patwa), religioner (Vodou, Santería, Rastafari, Hindu, Muslim), musikk (reggae, calypso, salsa, zouk, merengue, bachata), mat (jerk, roti, callaloo, mofongo).

Økonomi & Miljø

• Turisme: #1 sektor (strender, rev, arv, cruise).
• Offshore-finans: Cayman, BVI, Bahamas.
• Ressurser: Olje/gass (Trinidad, Suriname), bauxitt (Jamaica), nikkel (Cuba).
• Trusler: Hurricane (intensiverer), havnivå-stigning, korall-blekking, overfiske, plast, ulikhet.

Regionalt samarbeid

CARICOM (15 medlemmer), OECS (11), ACS (25), CDB — koordinerer handel, klima, helse, sikkerhet.

Det karibiske er ikke bare en ferie-destinasjon — det er et geopolitisk kryss-sted, et biologisk mangfold-hotspot, og et smelteverk for kreolsk modernitet.