Hvor lever polyper?

Polyper — den sesile, zylindriske livsstadiet for nesdyr (koraller, sjøanemoner, hydroiders, maneter) — befinner seg i nesten alle marine og noen ferskvannsmiljøer.

Marine habitater

• Korallrev: Revbyggende koraller (Scleractinia) utskiller CaCO₃-skeletter, danner 3D-rammeverket. Grunne, klare, varme, solbelyste (zooxantellate) eller dype/kalde (azooxantellate).
• Stein-kyster & tidevann-basseng: Sjøanemoner (Actinia, Anthopleura), koloniale hydroidere — tidvann til subtidvann.
• Rivermunninger & mangrover: Tolerante arter på røtter, kajer, oster-skaller (brakkish tilpasning).
• Myke sedimenter: Gravende anemoner (Cerianthus), sjøpennor (Pennatulacea) i sand/leire.
• Dyp hav: Kaldvanns-koraller (Lophelia, Madrepora) på seamounts, canyoner (200–2 000+ m); hydrotermale kilde-rørormer (vestimentiferer — beslektet).
• Pelagisk: Sifonoforer (Physalia — portugisermannen), Velella — koloniale polyper flytende.

Ferskvann

• Hydra — ensomme, mikroskopiske; innsjøer, dammer, elver (kosmopolitt).
• Ferskvanns-maneter (Craspedacusta) — polyp-stadie på vegetasjon.

Nøkkel-krav

• Substrat for fæsting (fjell, skall, sediment, vegetasjon, kunstig).
• Vannstrøm for mat (plankton, partikler) og gassutveksling.
• Passerende salinitet, temperatur, lys (for symbiotiske arter).

Polyper er økosystem-ingeniører (rev), rovdyr, bytte, og bioindikatorer — ubiqvitære der vann møter fast overflate.