Rhone-elven: Fra Sveits-alpene til Middelhavet

Rhone (812 km / 505 mi) er en av Europas store elver, som kobler Alpene til Middelhavet.

Løp

1. Kilde: Rhône-isbre, Valais, Sveits-alpene (2 209 m).
2. Lake Geneva (Lac Léman): Krysser 72 km; regulerer flyt, fanger sediment.
3. Geneva til Lyon: Fortrengnes, får sideelver (Arve, Saône).
4. Lyon: Sammenfløt med Saône (stor sideelv); historisk silke-, gastronomi-hovedstad.
5. Nedre Rhone: Sør gjennom Valence, Avignon, Arles; delta (Camargue) deler i Grand Rhône og Petit Rhône.
6. Middelhavet: Mynter i Lion-bukta nær Port-Saint-Louis-du-Rhône.

Betydning

• Fartøy-fart: Kanalisert (Lyon–Middelhavet); 300 km fartøysbar for 3 000-tonn bygger.
• Vannkraft: 19 dammer (Génissiat, Donzère-Mondragon); 13 TWh/år.
• Kjøling: Kjerne-kraftverk (Bugey, Tricastin, Cruas, Saint-Alban).
• Økologi: Camargue-delta – flamingoer, ville hester, ris-dyrking, saltverk; Ramsar/UNESCO.
• Historie: Gresk (Massalia), Romersk (Lugdunum), middelaldersk handel, Pave-Avignon.

Rhone er Frankrikes mest kraftige elv etter utløp (1 700 m³/s gjsn.) – en livsnerv for energi, landbruk, og middelhavs-utveksling.