Som en del av Hammocks Beach State Park, er Bear Island en 892 acre stor barriereøy som har tjent som et urfolks jakt- og fiskeområde, et påstått gjembested for 1800-talls pirater – inkludert den berømte Blackbeard – og et militært utpost under den amerikanske borgerkrigen og andre verdenskrig. Opprinnelig navngitt «Bare Island» for sin mangel på vegetasjon – et navn endret av en tidlig kartograf – er øens avlegsne sandstrand nå åpent for rekreative aktiviteter som camping, svømming og fiske.
Bear Island er kun tilgjengelig med en parkdriftet passasjerferje eller privat fartøy. Øya er ca. 5,6 km lang og en halv mil bred. Ferjeterminalen befinner seg ved parkens hovedkvarter på Hammocks Beach Road, mindre enn 3 miles vest for Swansboro. Fergen tar et nominelt gebyr og kjører typisk fra tidlig april til sent oktober, og turen til Bear Island tar ca. 15 minutter. Bear Island har en kaj der private båter kan legges til land eller festes. Kanot- og kajakkpadlere kan også nå øya via to utmerkede padleruter – en 4,2 km lang strekning gjennom en innsjøkrik eller en 9,7 km rute som sirkumnavigerer Huggins Island. En gang på øya, er det en halv mils gang langs en grusveis sti fra ferjekaien til stranden. Årlige ferjepasser er tilgjengelige til en redusert pris.
Bear Island grenser til Atlanterhavet i sør, Intracoastal Waterway og saltmyrer i nord, Bogue Inlet langs den østre kanten og Bear Inlet i vest. En gang på øya – som domineres av store sanddyner og rygg, men også har busker og seksjoner med kystskog – vil du sannsynligvis se et bredt spekter av dyreliv langs kysten og i de omkringliggende vannene og våtmarkene. Dyr på eller rundt øya inkluderer hjort, loggerhead-sjøskilpadder, rever, vaskebjørner, spøkelseskrabber, nosehvaler, maneter og en rekke strandfugler. Tross navnet har øya ingen bjørner. Likevel lever svarte bjørner på North Carolinas sentrale kyst, og bjørnspor ble observert på Bear Islands strand på 1990-tallet.
Bear Islands strand er perfekt for en rekke aktiviteter, inkludert skallfangst, fiske, soling, svømming eller bare en avslappet promenade langs kysten. Fiskere kan kaste snorene sine i havet eller innsjøkrikene etter sandhaier, blåfisk, trommefisk, flyndre og ørret. Fasiliteter på øya inkluderer et badhus, piknikbord og en liten kiosk som er åpen fra Memorial Day-helgen til Labor Day. Ingen is er tilgjengelig på øya, men kan medføres i kjølebokser.
Hvis du vil overnatte og våknes av lyden av Atlanterhavet, har Bear Island 14 primitive teltplasser langs stranden og Bogue Inlet. Seks personer og to telter er tillatt per teltplass, men hold deg forberedt på at hvis du ankommer med ferje, må du bære all proviant fra kaien til teltplassen din. Kamper må medbringe alle nødvendigheter fra november til mars, inkludert drikkevann, og alltid fjerne all søppel ved slutten av oppholdet. Åpne bål er ikke tillatt på stranden, men tilbereding på gass- eller griller er tillatt. Kamper må registrere seg på forhånd hos parkkontoret og kan kun campe på nummererte plasser. Nærliggende Swansboro har ekstra overnattingsmuligheter, inkludert hoteller og gjestehus.
North Carolina tilbyr et bredt spekter av opplevelser for reisende. Staten omfatter Atlanterhavskysten, Great Smoky Mountains, nasjonale skoger og store byer. Camping er tilgjengelig nær alle disse attraksjonene. Pålitelige reisehåndbøker som «Fodors» og «Mobil Travel Guide» anbefaler visse campingp
Når du ferier i det populære strandmålet Topsail Island, North Carolina, husk å følge lokalenes måte og uttale det Topsl. I motsetning til andre strand-samfunn, er Topsail Island ikke så fokusert på å være en turistby og mer på å være et samfunn. Populariteten av området garanterer likevel en strøm
Nyt minner fra ferien hele året rundt med gaveskjermer av North Carolinas fyr. Enten som personlig minneskjerm eller gave til en kjær, vil fyr-fotoprodukter vekke tanker på de historiske byggverkene som fortsatt veier sjømenn hjem til Carolinas kyster. Nøkkelringar Runde 2,25 tommer fyr-bilde nøkke
