Hva skjer med solen i Antarktis vinter?

I Antarktis om vinteren stiger ikke solen over horisonten i en lengre periode. Dette fenomenet, kjent som den polare natten eller mørke perioden, oppstår på grunn av jordens vipp på dens akse og dens bane rundt solen.

Når jorden roterer på sin akse, er forskjellige deler av planeten vippet mot eller bort fra solen. I løpet av den sørlige halvkule vinteren, som vanligvis varer fra slutten av mars til slutten av september, er kontinentet Antarktis vippet bort fra solen. Som et resultat forblir solen under horisonten i flere uker eller til og med måneder av gangen, avhengig av breddegrad.

I løpet av den polare natten opplever Antarktis kontinuerlig mørke, med bare den svake gløden av stjerner, planeter og månen som gir litt belysning. Lengden på den polare natten varierer med beliggenhet:Ved den geografiske sørpolen forblir solen under horisonten i omtrent seks måneder, mens kystområder i Antarktis kan oppleve kortere mørkeperioder.

Fraværet av sollys i løpet av den polare natten har betydelige innvirkninger på miljøet, dyrelivet og menneskelig aktivitet i Antarktis. Temperaturene synker drastisk, og når ekstremt kalde nivåer så lave som -50 grader Celsius (-58 grader Fahrenheit) eller lavere. Den ekstreme kulden og mangelen på sollys kan være hard på levende organismer, noe som fører til tilpasninger og overlevelsesstrategier blant planter og dyr. I tillegg må menneskelige aktiviteter og forskning i Antarktis tilpasse seg utfordringene som den lange perioden med mørke, krever spesialutstyr og logistisk støtte.

Slutten av den polare natten er preget av solens gradvise retur over horisonten. Denne begivenheten er kjent som soloppgang, og den signaliserer begynnelsen på den antarktiske sommersesongen. Når dagene forlenges, begynner temperaturene å stige og kontinentet overgår fra mørke til kontinuerlig dagslys i løpet av sommermånedene.