Tre typer is i Antarktis: Isbre, isschelfer og breer

Antarktis' is finnes i tre sammenhengende former, som sammen holder 70% av Jordens ferskvann.

1. Kontinental isbre

• Dekker 98% av kontinentet (14 mill. km²).
• Gjennomsnittlig tykkelse: 2 160 m (7 100 ft); maks >4 000 m (13 000 ft).
• Volum: ~26,5 mill. km³. Hvis smeltet → ~58 m (190 ft) globalt havnivåstigning.
• Flyter radielt utover under tyngdekraft; mater shelfer og breer.

2. Isschelfer

• Flytende utvidelser av isbreen over havet.
• Dannet der breer løsner fra fjellgrunn og flyter.
• Tykkelse: 100–1 000 m. Rekker 100-taller km ut til havs.
• Store: Ross (størst, ~487 000 km²), Filchner-Ronne, Amery, Larsen (kollapser deler).
• Støtter innlandsis; kollaps akselererer bre-strøm → havnivåstigning.

3. Breer

• Varige ismasser som flyter nedover under tyngdekraft.
• Omfang: små sirkusbreer → massive isstrømmer (f.eks. Lambert-breen – 400 km lang, 50–100 km bred, verdens raskeste).
• Kalver isfjell ved kyst; mater shelfer.
• Nøkkel til isbreens massebalanse og dynamikk.

Interaksjoner & klimabetydning

Disse systemene interagerer: oppvarmede hav smelter shelfbunner → shelfer tynner/knuser → breer akselererer → isbre mister masse → havnivåstigning. Overvåking (ICESat, GRACE, Sentinel) er kritisk for klimaprojeksjoner.