Dyr som forlater Antarktis om vinteren: Migrasjon for overlevelse

Når antarktisk vinter senker seg (mars–september), forlater de fleste ryggdyr kontinentet for varmere, næringssrike farvann. Kontinentets ekstreme kulde, mørke og havis gjør det ubeboelig for allmennen utom de hardast artar.

Arter som migrerer bort

• Sjøfugler: Albatrosser (vandrende, kongelige), petreller (snø, gigant), skuer, terne, lihepler – flyr nord til subtropiske/tropiske hav.
• Hvaler: Knølhvaler, vagehvaler, blåhvaler, finnhvaler, spekkhogger – migrerer til ekvatoriale oppdrettsområder (f.eks. Colombia, Hawaii, Tonga) for å kalve og parre.
• Seler: Krabbeeter, leopardsseler, Weddell-seler, Ross-seler – mange flytter nord med tilbakegående pakkis; noen Weddell-seler blir nær pustehull.

Arter som blir

• Kejserpingviner – Den eneste ryggdyret som hekk i antarktisk vinter. Hannene ruger egg på føtter, klyner i kolonier ved -40°C til -60°C.
• Adélie-pingviner – Blir nær kysten hvis åpent vann (polynyas) varer; noen migrerer korte avstander.
• Mikrofauna: Nematoder, bjørnedyr, hjulldyr – overlever i kryptoendolitiske (bergpore) habitat, frosset men levedyktig.

Antarktis' vinter-eksodus er en av jordens største sesongmessige migrasjoner – drevet utelukkende av søket etter lys og mat.