Slik besøker du verdens helligste steder

Religiøs reise og pilgrimsfart i 21. århundre fokuserer overraskende mye på komfort og effektivitet, så det er nok best å planlegge reisen til noen av verdens helligste steder ved å legge deg selv og planene dine i hendene på kvalifiserte reise- og tur-selskaper som spesialiserer seg på religiøse og trobaserte reiser.

Instruksjoner

1. Utforsk Lourdes og Frankrikes skjul. Du kan starte i Paris ved å besøke Notre Dame-katedralen, Sacré-Cœur-basilikaen, og Our Lady of the Miraculous Medal Shrine (hvor Jomfru Maria sa å ha vist seg for St. Catherine Labouré i 1830). Deretter kan du ta et høytog til Lourdes, ett av verdens mest berømte pilgrimssteder, hvor mange troende besøker Grotten der Jomfru Maria viste seg for St. Bernadette i 1858, Our Lady of Lourdes Shrine, og St. Bernadettes familiehjem. Bad i de helbredende vannene, deltar i «Syke velsignelse», eller delta i en kvelds lysprosessjon.

2. Følg i apostelen Paulus fotspor, som kan starte i Athen, Hellas, hvor du absolutt bør besøke Akropolis, Partenonen og Areopagus, der Paulus holdt sin «Ukjente Gud»-prediken. Bestill en cruise fra Hellas til Tyrkia, og besøk øyene Mykonos, Rhodos, Lindos og Patmos. Etter cruisen, planlegg en guidet tur av Thessaloniki, byen navngitt etter Aleksander den store sin søster, og følg den antike ruten til Paulus til Amphipolis, antik Philippi, og Kavala.

3. Vurder å ta en romersk-katolsk tur gjennom Italia, som starter i Roma og ender i Venezia. I Roma, sørg for å besøke De hellige trappene, Katakombene, Vatikanmuseene og Sixtinsk kapell, St. Peters plass og basilika, Colosseum og Romersk Forum. Reis derfra til Assisi, hvor du kan ta turer av basilikaene til St. Francis og St. Clare. Deretter reiser du til Firenze for å se Michelangelos David, og Venezia, hvor du kan besøke St. Marks plass og basilika.

4. Bli med andre islam-følgere på Hajj, den største årlige pilgrimsfarten i verden, hvor følgere reiser til Mekka i Saudi-Arabia. Den femte søyle i islam, Hajj, er en forpliktelse som må utføres minst en gang i livet av hver evnefull muslim som har råd til det. Hajj 2008 finner sted første uke i desember, og mange reiseselskaper tar allerede reservasjoner. Du kan ofte overnatte i luksuriøse omgivelser på denne pilgrimsfarten, siden turpakker tenderer å inkludere booking på femstjerners hoteller, men hvis budsjettet er begrenset, bestem dine egne reservasjoner på mye mindre skala.

5. Vurder å ta en jødisk arv-tur til steder som fremtrer tydelig i jødiske historie. Du kan starte i byen Tel Aviv og besøke Independence Hall, der Israels uavhengighetserklæring ble undertegnet i 1948. Besøk Diaspora-museet, som utforsker jødiske folks migrasjoner verden over. Reis til Masada, ett av de mest betydningsfulle stedene i jødiske historie, sted for en modig stand fra en liten gruppe jøder mot Imperial Roms dominans. For forvokning, sjekk ut et luksus spa-resort der du kan bade i Dødshavet. Reis til Jerusalem for Shabbat og besøk Knesset (Israels parlament).