Sir Walter Raleighs reiser til Amerika: En tidslinje for utforskning

Sir Walter Raleigh (ca. 1554–1618) ledet aldri personlig alle ekspedisjonene han sponset, men hans navnet er evig knyttet til Englands tidlige forsøk på å kolonisere Nord-Amerika. Her er en kronologisk oversikt over de største reiser knyttet til hans patenter.

Første reise (1584–1585): Rekognosering

• Avgang: Plymouth, England
• Rute:Utforsket Outer Banks av nåværende North Carolina og Virginia
• Sørligste punkt: Nåværende Florida
• Resultat: Positive rapporter om ressurser og urfolk; returnerte med to algonkinske menn, Manteo og Wanchese

Andre reise (1585–1586): Militær koloni

• Styrke: Syv skip, ~600 menn (soldater, ikke bosettere)
• Handling: Etablerte et fort på Roanoke Island (North Carolina)
• Feilet: Konflikt med algonkinske stammer, manglende forsyninger, dårlig ledelse
• Retur: Kolonister evakuert av Sir Francis Drake i 1586; Raleigh returnerte til England separat

Tredje reise (1587): Den «tapte koloni»

• Gruppe: 115 menn, kvinner og barn – familier, ikke soldater
• Leder: John White (utnevnt guvernør)
• Hendelse: White returnerte til England for forsyninger
• Forsinkelse: Spansk Armada (1588) og krig forhindret retur i tre år
• Oppdagelse (1590): Koloni forsvinnet. Eneste spor: «CROATOAN» innskåret på et stolpe, «CRO» på et tre
• Mysterium: Skjebnen forblir ukjent – assimilering med Croatoan-stamme? Massaker? Sult?

Fjerde reise (1602–1603): Endelig søk

• Mål: Finn de tapt kolonialister; utforsk lenger sør
• Nådde: Kysten av nåværende Guyana (Sør-Amerika)
• Resultat: Ingen spor av Roanoke-kolonialister funnet
• Ettermæle: Raleighs charter kvittet av James I i 1603; senere eksekvert i 1618

Raleighs satsninger la grunnlaget for Jamestown (1607) men endte i personlig tragedie og det varige mysteriet om den tapte koloni.