Slik velger du det beste bonus-kredittkortet

I 1999 beregnet David Phillips (alias The Pudding Guy) at han kunne skaffe en livslang reiseforsyning ved å kjøpe pudding for 3 000 dollar og emballere flyvemilene han fikk med hvert kjøp (totalt ca. 1,2 millioner mil). Selv om dette er et ekstremt eksempel på flyvemilje-arbitrasje, fremhever det et viktig poeng om lojalitetsprogrammer i moderne økonomier. Disse dager er nesten enhver økonomisk transaksjon du gjør verdt noe i form av lojalitet – enten det gir deg en hotellovernatting, et flyreiser, kontantretur eller andre gratis ting.

Men du kan ikke bare hoppe på hvert lojalitetstilbud der ute eller søke om hvert mulige bonus-kredittkort. Å utnytte de ulike programmene og belønnene som finnes, krever stil, nynanser og elegance. Her er noen tips for å komme i gang i den herlige verden av lojalitetsprogrammer og bonus-kredittkort.

Instruksjoner

1. Søk om hvert program du kan: Du bør aldri bli fanget uten et lojalitetsprogramnummer. Aldri ta en flytur eller overnatt på et hotell eller leie en bil uten å skaffe noe slags mileage for det. Hvis du er virkelig smart, vil du undersøke programmene og partnere som leverandøren støtter, og se på dobbelt-dipping eller overføring av mileage fra deres program til et annet du foretrekker. FlyerTalk.com er en av de beste kildene til denne typen kunnskap. Deres forum gir en enorm mengde informasjon om hvordan man blander og matcher programmer og fordeler.
2. Glem kontanter: Aldri bruk kontanter, sjekker eller debetkort for å kjøpe noe hvis du kan unngå det. Med unntak av folk som reiser konstant for å leve, vil bonus-kredittkort være din største kilde til lojalitetsprogram-mileage. Bonus-kredittkort koblet til lojalitetsprogrammer tilbyr en svært effektiv måte å akkumulere mileage på uten faktisk å reise. Rente og balansebæring til side, bør du legge så mye som mulig av dine månedlige utgifter på kredittkortet ditt for å tjene så mange mil som mulig. Du bør sveipe ditt bonus-kredittkort hos leverandøren selv om du kjøper en pakke tyggegummi. Gjenta: Aldri bruk kontanter.
3. Hvilket bonus-kredittkort skal du velge? Når det gjelder reise er de to største utgiftene flybilletter og hotellkostnader. Markedet for bonus-kredittkort for flymil og hoteller er fullstendig mettet med tilbud, så å velge det beste kan være vanskelig, men den beste strategien er denne: Bruk penger på hotellprogrammet og søk om flymiles-kredittkorttilbud når de dukker opp. Vurder resonnementet: En flytur varer i flere timer der du sitter i et lite rom og gjør nesten ingenting. På den andre siden er et hotell en full 24 timer med et tak over hodet, en komfortabel seng, eget bad og andre store fordeler som ikke kan fås på et fly. Samtidig er din gjennomsnittlige innenriksfly og 3 dager på hotell sammenlignbare kostnadsmessig. Derfor, hvis du skal samle mileage i et program, vil hotellprogrammer gi omtrent samme kostnadsbesparelser og mer gevinst.
4. Bruk penger på hotellprogrammet: American Express har to utmerkede hotellprogram-bonus-kredittkort som anses som de beste. Hilton Honors Amex og Starwood Preferred Guest Amex er sammenlignbare med hensyn til fordeler, så du trenger virkelig bare å bestemme hvilken hotellkjede du foretrekker (på skrivetidss tidspunkt er meningen veltet mot Starwood-kortet). Prøv å kjøre så mye som mulig av dine månedlige utgifter på et hotell-kredittkort for å få så mange gratis netter som mulig. Disse kredittkortene tilbyr også Gold-status i programmet, så når du bruker poengene bør du høflig be om så mange gratis ting og upgrades som de tør gi deg.
5. Dra nytte av flyselskaps-tilbudene: Kredittkortselskaper tilbyr bonusmil for å registrere seg for deres bonus-kredittkort hele tiden. Tilbud der du får 20 000 eller 25 000 flymil for de første 1 000 i kjøp er ganske vanlige, og bonusen er vanligvis nok til en gratis innenriksflytur. Når du har registrert deg for bonus-kredittkortet og brukt det minimale beløpet for å få bonusmilene, bør du legge kortet i skuffen din og/eller kansellere det. Du kan vanligvis bruke denne triksen minst et par ganger om året hvis du holder en ren kreditt-historikk. Husk å holde grensen på kredittkortet lav (2 000 – 3 000 dollar) når du søker, så du kan ha flere kredittkort samtidig uten å vekke store flagg hos lånegivere. Husk, å søke om for mange bonus-kredittkort på en gang og prøve å få store grenser anses som kreditt-søkende atferd og vil negativt påvirke din kreditt-score. Så hold grensene lave og ikke søk om hvert eneste tilbud. Velg heller noen relaterte lojalitetsprogrammer og prøv å skaffe noen gode tilbud. Vent så ca. 6 måneder før du prøver igjen, så du ikke vekker kreditt-flagg.
6. Reis gratis: Etter ca. ett år med å utnytte flere flyselskapstilbud og samle poeng i ditt hotellprogram, bør du ha nok mileage i ulike programmer til å få et par retur-billetter innenriks og flere netter på hotell. Gratulerer, du reiser gratis og det er alt takket være å velge de beste bonus-kredittkortene.