Great Basin National Park: Nevadas alpinske øy, etablert 1986

Det finnes ikke «Great Basin National Park» for hele ørkenen – men det finnes Great Basin National Park, en 312 km² alpinsk øy i Snake Range, etablert 27. oktober 1986.

Hva det verner

• Wheeler Peak: 3 982 m (13 063 ft) — NVs 2. høyeste. Gletscher (stein-gletscher) nær toppen.
• Gamle furu-graner (Bristlecone Pines): 4 000–5 000 år gamle. Prometheus (hugget 1964) = 4 862 år. Methuselah (White Mtns, CA) = 4 850+.
• Lehman Caves: Marmor-grotte-system (1,5 mi tur). Skjold-formasjoner, sjeldent grotteliv.
• Mørke himmeler: Gull-nivå IDA Dark Sky Park. Melkeveien kaster skygger.
• Biogeografisk øy: Høyde-arter isolert av ørken — relikt-populasjoner.

Hvorfor 1986?

Årtiers interesse (1920-tal). Kompromiss: mindre enn foreslått (originalt 500K acre → 77K acre). Ingen beite-utfasning (kompromiss). Gruverettigheter æret. Great Basin NP Association dannet 1999.

Besøk

• Tilgang: US-50 («Loneliest Road») → NV-487 → Baker → park
• Sesong: Sommer (kjølig alpinsk), Høst (furu-gran farger), Vinter (ski-tur)
• Ingen inngangsavgift (grotte-turer: $10–15)
• Campingplasser: 5 utviklet, primitive. Baker by: overnatting, mat.

Ikke ørkenen

Parken er en unntakelse fra Great Basin Desert — høy, vår, skogpreget. Ørkenen omgir den. Navnet ærer regionen; parken verner dens krone.