Flora i Shenandoah nasjonalpark: En Blue Ridge botanisk guide

Shenandoah nasjonalpark beskytter 300 kvadratmil av Blue Ridge-fjellene i Virginia. Dens 1 500+ karplantearter reflekterer varierte høyder (150–1 200 m), eksponering, og berggrunn (granitt, grønnstein, sandstein).

Trær: Eik-hickory dominans

>95 % av skogdekket er eik-hickory forening. Nøkkelarter:

• Eiker: Hviteik (Quercus alba), fjell-eik (Q. montana), nordlig rødeik (Q. rubra), svarteik (Q. velutina), skarlagenseik (Q. coccinea).
• Hickory: Pignut (Carya glabra), mockernut (C. tomentosa), skallbark (C. ovata).

Begleitende: Rød lønn (Acer rubrum), sukkerlønn (A. saccharum), svart kirsebær (Prunus serotina), gul poppel/tulipantre (Liriodendron tulipifera), hvit furu (Pinus strobus), østlig hemlokk (Tsuga canadensis) i kylige, fugtige daler.

Busker: Det erikaceøse laget

• Rhododendron maximum (stor laurbær) – tette tikter langs elver.
• Kalmia latifolia (fjell-lavendel) – evgrønn, prydelige vårblomster.
• Azaleer: Flammeazalea (Rhododendron calendulaceum), pinxter blomst (R. periclymenoides).
• Vacciniums: Blåbær, heidelbær (svart, fjell) – viktig viltføde.
• Catawba rhododendron (R. catawbiense) – høye ligginger, rosa-lilla blomster.

Vilblomster: 1 500+ arter

Vår-efemerer (mars–mai) dominerer før taket lukker:

• Trilliums: Storblomstret (hvit), rød, malt.
• Blodrot (Sanguinaria canadensis).
• Hollanders bukser (Dicentra cucullaria), Revkorn (D. canadensis).
• Vårskjønnhet (Claytonia virginica), Skogsanemone (Anemone quinquefolia).
• Fruesko (rosa, gul).
• Sommer/høst: Turbanslilje, kardinalblomst, gyldenrør, sjiraffer, enziang.

Orter & orteallierte (50+ arter)

• Juleorte (Polystichum acrostichoides) – evgrønn.
• Kvinneorte (Athyrium filix-femina), venerhår (Adiantum pedatum), kongsorte (Osmunda regalis), svart milde (Asplenium platyneuron), Appalachian milde (A. platyneuron var.).
• Bjørneklør: Løpekjedar (Diphasiastrum digitatum), granbær.

Mosser & lavar (450+ arter)

• Mosser: Torvmos (Sphagnum), hårkapsel (Polytrichum), kostemos (Dicranum).
• Levermosser: Slangeskinn levermos (Conocephalum).
• Lavar: Steintripe (Umbilicaria), lungelav (Lobaria), reinlav (Cladonia), krustose på fjellutspring.

Skyline Drive og 500+ mil stier (inkludert 101 mi av AT) gir tilgang til denne botaniske rikdommen over sesongene.