Hva er Buffalo Gap National Grassland?

Buffalo Gap National Grassland består av 10 enheter med et samlet areal på over 550 000 dekar, noe som gjør det til den største forvaltede prærien i National Grasslands. Det ligger i det sørvestlige South Dakota, i fylkene Harding, Perkins og Meade. Gresslandet er en prærie med blandet gress, dominert av liten blåstamme, vestlig hvetegress, nål og tråd, bøffelgress og forskjellige forber. Gresslandet ligger på Missouri-platået. Høyder varierer fra 2480 fot i nordøst til 3045 fot i sørvest. Den gjennomsnittlige høyden er 2700 fot. Området har fått navnet sitt fra et lite gap nær Buffalo Creek. Gapet er omtrent 20 miles langt og fra 1 til 4 miles bredt. Dalen er en erosjonsrest som strekker seg fra nordøst til sørvest. De nordlige og vestlige kantene av dalen stiger bratt fra over 1000 fot under det generelle nivået til den omkringliggende prærien. Den sørlige og østlige kanten av dalen er mindre robust. Tallrike pauser og kløfter strekker seg sørover fra hoveddalen. Dalen, dannet gjennom erosjon av myk sandstein, er et unikt prærielandskap dannet av badlands. Området ble bosatt på 1870- og 1880-tallet av kvegfolk og husmenn. Landet ble opprinnelig brukt til gårdsdrift og jordbruk. Overbeiting og tørke begynte imidlertid å skade landet, og mye av det ble omgjort til støv, noe som forårsaket Dust Bowl på 1930-tallet. Som svar begynte den føderale regjeringen å anskaffe landet og administrere det som et flerbruksområde. Gresslandet administreres nå av United States Forest Service.

Villeliv:

Buffalo Gap National Grassland støtter et mangfold av dyreliv, inkludert pronghornantiloper, muldyr, hvithalehjort, coyoter, bobcats, fjelløver, præriehunder, grevlinger og klapperslanger. Det gir vinterhabitat for flere viktige trekkfuglarter, inkludert kongeørn, skallet ørn, jernhauk og mange andre. Tallrike truede eller truede arter kan også finnes på eller i nærheten av gressletter. Blant disse er svartfotilder, fjellkjerring, lynrev, amerikansk gravbille og orkidé med vestlig prærien.

Rekreasjon:

Buffalo Gap National Grassland tilbyr en rekke rekreasjonsmuligheter året rundt. Jakt, fiske, fotturer, fotografering, terrengsykling, ridning, skyting og terrengkjøretøy i utpekte områder er bare noen av aktivitetene på gressletter. Mange av enhetene er lokalisert i Black Hills National Forest og Custer State Park som forbedrer utendørs rekreasjonsmuligheter enda mer.

Kulturressurser:

Buffalo Gap National Grassland inneholder en rik kulturhistorie. Området er hjemsted for flere historiske rancher, husmannsplasser og indianersteder som dateres fra det 19. og tidlige 20. århundre, hvorav den mest kjente er Deadwood Gulch, en en gang så travel gullgruve-leir. Bevis på menneskelig aktivitet i området som dateres tilbake 13 000 år har blitt oppdaget. Det er hundrevis av registrerte forhistoriske og historiske steder innenfor grensene. Disse inkluderer forhistoriske campingplasser og jaktleirer, steinbrudd og bergkunstpaneler, militære steder fra indianerkrigene, storfestier og husmannsplasser og mer.

Konklusjon:

Buffalo Gap National Grassland er et vakkert og mangfoldig landskap med en rik historie. Det tilbyr en rekke utendørs rekreasjonsmuligheter og er et viktig habitat for dyreliv. Buffalo Gap National Grassland er en påminnelse om viktigheten av å beskytte våre naturressurser og bevare vår kulturhistorie.