Great Smoky Mountains National Park (nps.gov) strekker seg langs Tennessee-North Carolina-grensen sør og øst for Gatlinburg, Tennessee. Den mest besøkte nasjonalparken i USA dekker mer enn et halvt million acre med høye topper og dyp skog. Camper kan overnatte på en utviklet campingplass, vandre til en avskjermet campingplass i skogene eller sadel opp for en ride inn i interioren.
Great Smoky Mountains National Park har 10 utviklede campingplasser, som varierer i størrelse fra 12-plass Big Creek campingplass til 220-plass Elkmont. Cades Cove, med 159 plasser, og Smokemont, med 142, forblir åpne hele året. Reservering er påkrevd for alle 27 plasser på Cataloochee, og parkstyret rår besøkende om at den smale, kurvete vei til campingplassen kan være treacherous. Elkmont campingplassen, nærmest Gatlinburg, er åpen fra mars til november. Plasser er store nok for motorhjem opptil 35 fot lange. Hver campingplass har et moderne servicebygg med skrumpetoaletter, og plasser har ildgitter og piknikbord, men det er ingen tilkoblinger eller dusjer på noen av campingplassene.
National Park Service tar bjørnsikkerhet alvorlig, så camper må bruke bjørne-bokser på de åtte campingplassene som har dem, eller oppbevare mat og luktende gjenstander i bagasjerommet på bilen sin eller i en bjørne-boks av sin egen. Mat og kyleskap igjen på campingplasser konfiskeres og en bot kan pålegges. Ved fra et karantenesatt stat eller fylke er forbudt – sjekk parkens nettsider for en liste over karantenesatte stater og fylker. Camper kan overnatte på en campingplass opptil 14 dager, og kjæledyr er tillatt på campingplassene, men ikke på stiene.
Ryggsekk-reisende som planlegger å overnatte i Great Smoky Mountains National Park må gjøre en reservering og få et tillatelse, tilgjengelig online og ved Sugarlands Visitor Center i Gatlinburg, som er gyldig i syv dager. Camping er kun tillatt i shelter og utpekte campingplasser – stikart med campingplass-lokasjoner er tilgjengelig gratis online og ved besøkssentre for en liten avgift. Backcountry-camper bør være klar over at ca. 1 500 svarte bjørner lever i parken, og de må bruke kabelsystemet på hver plass for å oppbevare mat og andre gjenstander med lukt som kan tiltrekke bjørner.
Ryttere kan ride inn i backcountry for å campere eller bruke en av de drive-in heste-campingplassene ved Anthony Creek, Big Creek, Cataloochee, Round Bottom eller Tow String. Anthony Creek og Big Creek er nærmest Gatlinburg. Reservering er tilgjengelig for alle heste-camper, og et tillatelse er påkrevd for backcountry-camping. Campingplassene har staller, hestepiketer, piknikbord, griller og plass til å spenne telt. Kun Big Creek har moderne toaletter – de andre campingplassene har hulltoaletter. Last ned stikartet for lokasjoner av backcountry-campingplasser åpne for ryttere. I tillegg til standard backcountry-regler, må camper med husdyr ikke la dyrene bete eller drikke direkte fra vannkilder.
Den vestlige USA er hjemsted for en overflod av nasjonalparker som beskytter store strøk av sceniske skoger, fjell, innsjøer og elver, og gir en verneområde for utendørs aktiviteter som camping, fiske og vandring. California og Utah alene har 22 nasjonalparker mellom seg, inkludert Tahoe National Fo
Gravd dyp inne i villmarken av Joshua Tree National Park i sør-California, er Hidden Valley Campground en fjern campingplass med begrensede fasiliteter, noe som gjør det til et perfekt valg for camperne som vil unnslippe folkemengdene og bekvemmelighetene ved en stor campingplass. Plassert i høye ør
Tårnende monolitter og tusenvis av røde klippe-buer danner en surrealistisk horisont i Utahs Arches National Park. Blokker balanserer på spirer i et høyt ørken-landskap en gang dekket av en inlandssjø. Tusenvis av besøkende reiser til parken rett nord for Moab sommeren, når temperaturer klatrer over
