Dannelsen av Engelskanalen: Geologisk historie over 200 millioner år

Engelskanalen (La Manche) dannet seg gjennom en sekvens av tektoniske, glasiale og marine prosesser som spenner over hundre millioner år.

Fase 1: Rifting & havfødsel (200–66 Ma)

• Pangea-oppløsning: Mesozoisk rifting skiller Laurentia (Skottland/Nord-Irland) fra Avalonia (England/Wales) og Armorica (Bretagne/Normandi)
• Rift-dal-dannelse: Krustal-utvidelse skaper bassenger; vulkanisme, sedimentering
• Bunnspredning: ~170 Ma, oceanisk krust formasjon – proto-Atlanterhavet åpnes
• Wessex-basseng-inversjon: Kridt-kompresjon vouyer tidligere rift-strukturer

Fase 2: Kridthav & oversvømmelse (100–66 Ma)

• Høye kridt-havnivåer oversvømmer Europa
• Kridt-avsetting (kokkolitoforer) – danner fremtidige hvite klipper
• Kanalregion: grunn epikontinentalt hav

Fase 3: Cenozoisk heving & erosjon (66–2,6 Ma)

• Alpinsk orogenese (Afrika-Europa-kollisjon) løfter kridt til Weald-Artois-antiklinial
• Stort elvesystem (proto-Kanal-elv) drenerer Rhein, Thames, Seine, Somme sørover
• Fluvial erosjon fordyper dalsystemet

Fase 4: Pleistocene glasiale sykluser (2,6 Ma – 11,7 ka)

Fase 5: Holocen & Moderne (11,7 ka – Nå)

• Rask post-glasial havnivåstigning (~60 m siden 18 ka)
• ~8 000 år siden: Storbritannia fullt isolert
• Pågående: kysterosjon (kridtklipper trekkes 0,2–0,5 m/år), tidevanns-forsterkning, havnivåstigning akselerasjon

Viktige bevis

• Seismisk stratigrafi (Kanal-undersøkelsesdata)
• Megaflom-skrapespor (Baltic Sea-stil men større)
• Paleodal-kartlegging (begravet Kanalev-system)
• Fossilsamlinger (terrestrisk → marin overgang)