Om Royal Olympic Cruises

Historien bak Royal Olympic Cruise Lines var kort og volatil. Hvis du søker en gresk øy-kryssferd, er det ikke lenger mulig å bestille en reise ombord deres flåte. Linjen lukket ned i 2004, selv om Greek Tourism Bureau hadde planlagt Royal Olympic Cruise Lines til å bli "Kongen av Egehavet." Selv om selskapet fortsatt er på børs som over-the-counter ROCLF, er aksjen praktisk tvert verdiløs.

Løftende begynnelse

• Basert i Piraeus, Hellas, drev Royal Olympic Cruise Lines en flåte av middels store kryssfergeskip for å betjene en nisjemarked av mer innsiktsfulle, erfarne og utdannede passasjerer. Dette rederiet begynte å operere i 1995 etter fusjonen av to greske stjerner, Epirotiki og Sun Lines. Royal Olympics prinsipp var å seile en rekke destinasjonsrettede kryssferger til de mest populære stedene av historisk og kulturell betydning i området.

Epirotiki

• Epirotiki var den greske Herkules av kryssferd. Grunnlagt i midten av 1800-tallet av Anastassios Potamianos, økte selskapet i størrelse fra sin ydmyke start. Femten-passasjer-fartøy seilte transatlantisk og gjennom de greske øyene var i tjeneste ved 1926. Flere ulykker innenfor selskapet lekket dets langsiktige bilde. Et skip, Pegasus II, sank i 1991 på grunn av en brann i Venezia, Italia. Et annet skip, Oceanos, sank utenfor kysten av Sør-Afrika to måneder senere. Det siste var tornen for Epirotikis undergang, da kapteinen forlot skipet, og lot passasjerne stå fast ombord. Mellem store rettssaker, så linjen mot en fusjon med Carnival Cruise Lines. Aldri skjedd, ble Epirotiki tvunget til å selge sine eiendeler til sin nr. 1 konkurrent, Sun Lines.

Sun Lines

• Sun Line ble grunnlagt i 1957. Straks etter, innførte linjen sitt flaggskip, Stella Solaris, og vokste som en robust konkurrent til Epirotiki. Stella Solaris gjorde sin formelle debut i 1953 som et fransk fartøy, Cambodge. Noen skip ble bygget i Italia midt i 1960-årene, som italienske andre verdenskrigs erstatninger til Hellas, hvorav ett ble gitt til Sun Lines.

  Den renovuerte Stella Solaris og sin "nyoppdagede" søsterskip Stella Oceanis ble kjent enkelt som de "blå skipene." De to fartøyene ble navngitt sånn for den charakteristiske hyllfargen som matchet fargene i Egehavet. Salg steg, men etter at de overtok Epirotikis fartøy for å bli med i sin allerede aldende flåte, fusionerte Sun Lines med det nystartede Royal Olympic Cruise Lines, Inc.

Nye skip på horisonten

• Med to store konkurrenter nå ute av veien, virket Royal Olympic mer vellykket og trodde det var tid for den greske kryssferdindustrien å ankomme i 21. århundre. Rekvisisjoner ble gitt for to nye skip å bli bygget.

  Olympic Voyager var den første av to kryssfergeskip bygget eksklusivt for Royal Olympic Cruises, med det andre skipet i denne klassen, Olympic Explorer. De state-of-the-art fartøyene ville bære 800 passasjerer og bli med i flåten på fem aldende kryssfergeskip.

  Explorer var veldig slank sammenlignet med søsterskipet sitt, og inneholdt dobbelt så mange verandaer enn på Voyager. Akkurat nå, var begge skipene de raskeste av alle de nye kryssfergeskipene som ble bygget.

Konkurransen blir hard

• Monopolet holdt av Royal Olympic Cruise Lines ble overgående da en invasjon av eksterne rederiselskaper satte kurs mot de greske øyene. Mega-spillerne søkte nye destinasjoner for sine lojale passasjerer og tilby billigere priser, større kabiner, flere fasiliteter og masser av glans.

  I 2003, ble selskapets tittel endret til Royal Olympia Cruises, men i tidlig 2004, meldte Royal Olympia konkurs (Chapter 11 reorganisering). Siden mars samme år, mislyktes selskapet etterfølgende, og alle dets skip – inkludert de nyeste, Olympic Voyager og Explorer – ble solgt av til andre operatører, som Louis Cruises og Thompson Corp.

  I dag, har Olympic Voyarter blitt leiet av det spanske selskapet Iberojet og opererer under navnet Grand Voyager. Olympic Explorer brukes nå som en flytende college.

  Royal Olympic Cruises fortsetter å operere, men som en bestillingsagent for andre rederier som betjener de greske øyene.