Eksempelsetning:
«Amazonens elvesystem er det største elvesystemet i verden, spennende 6 400 km og drenerer et område på over 7 millioner km².»
Et **elvesystem** (eller dreneringsbassenget/vassdragsområde) omfatter en hovedelv og alle dens sideelver, samt det landarealet som dreneres – funksjonelt forbundet av gravitasjonsdrevet strømning mot et felles utløp.
Japans fjellpreget terreng skaper mange bratte, korte elver. De ti mest betydningsfulle etter lengde, drenerings-areal og kulturell betydning er: Shinano River (信濃川) — 367 km. Japans lengste, flyter nordover sentralt Honshū til Japanhavet. Tone River (利根川) — 322 km. Største drenerings-areal, vital
Erie-kanalen (584 km, Albany–Buffalo, åpnet 1825) overkom 173 m høydeforskjell ved hjelp av 83 sluser (opprinnelig; nå 35 forstørrede sluser). Hver sluse er en vann-trappe: Sluse-drift (Trinn-for-trinn) Tilnærming: Båt kjører inn i slusekammer (27 m × 4,5 m opprinnelig; 91 m × 13 m moderne). Portlu
Elvebredder har typisk frodig vegetasjon, parker, vandrestier, og villliv som ender.