St. Lawrence-elven: Kobler Great Lakes til Atlanterhavet

Den St. Lawrence-elven er det primære utløpet for Great Lakes-systemet. Den kobler ikke direkte til det åpne Atlanterhavet. I stedet flyter den nordøst fra Ontario-sjøen i ~1 197 km (744 mi) til St. Lawrence-bukta, en semi-lukket marginall sjø som åpner seg inn i Nord-Atlanterhavet via Cabot-stredet (mellom Newfoundland og Nova Scotia) og Belle Isle-stredet (nord for Newfoundland).

Den complete vannveien

1. Great Lakes (Superior, Michigan, Huron, Erie, Ontario)
2. St. Lawrence-elven (inkl. Lake St. Francis, Lake St. Louis)
3. St. Lawrence-estuarium (ferskvann → brakvann → saltvann)
4. St. Lawrence-bukta
5. Atlanterhavet

Hvorfor det betyr noe

• St. Lawrence Seaway (åpnet 1959) – sluser, kanaler, og kanaler tillater havgående fartøyer å nå Superior-sjøen (3 700 km inland).
• Vannkraft – Massive dammer (Beauharnois, Moses-Saunders) genererer ~20 GW.
• Økologi – Hvithvaler, trekkfugler, atlantisk laks.
• Historie – Port for fransk utforskning (Cartier 1534), pelskhandel, og bosetting av Quebec, Montreal, Great Lakes.

Så: St. Lawrence-elven kobler Great Lakes til St. Lawrence-bukta, som er en del av Atlanterhavet-systemet.