Mississippi-elvens karakteristiske grusete brune farge stammer fra tre hovedfaktorer:
Flyt-hastigheter opptil 10 mph eroderer elvebretter, løfter store mengder sediment inn i vannsøylene.
Elven traverserer regioner rike på finkornet leire og silt, som forblir svøvende på lange strekninger, mens grøvere sand sinker raskt.
Alger, bakterier og protozoer trives i næringssikt vann; deres metaboliske biprodukter bidrar til gjøkelse.
Sammen gjør disse faktorene Mississippi til en av verdens mest grusete elver, påvirker navigasjon, vannbehandling og akvatiske økosystemer.
Ohio-elven berører ikke Iowa. Iowas grenser: Øst: Mississippi-elven Vest: Big Sioux-elven (nord) og Missouri-elven (sør) Indre: Des Moines-elven (sentral/sør)
Eutrofisering – overgjødning (nitrogen, fosfor) – utløser en kaskade av økologiske endringer i innsjøer. Typiske resultater inkluderer: Algeblooming (ofte giftige cyanobakterier) som reduserer vannklarhet. Oksygendefisitt ved algedøde, forårsaker fiske-død. Giftstoffutslipp (mikrocystiner, osv.) so
Elver har sitt opphav i sine kildeområder – den fjerst oppstrøms punktet med kontinuerlig strøm. Fem primære naturlige kilder: Fjell snø & isbreer: Smeltevann fra permanente snøfelt/isbreer (f.eks. Colorado, Ganges, Rhône). Sesongmessig puls driver hydrograph. Kilder: Grunnvann dukker opp der akvif
