Hvordan Erie-kanalen ble bygget

Teknisk «åttende underverk» (1817–1825)

Godkjenning & finansiering

NY-lovforsamling godkjente $7 mill. (ekvivalent ~$150 mill. i dag) etter tiår med debatt. Guvernør DeWitt Clinton kjempet for den.

Tekniske utfordringer

• 363 miles, Albany til Buffalo.
• 568 ft høyde-endring → 83 sluser (90×15 ft kamre).
• Korset sumper (Montezuma), elver (Genesee-akvedukt), Niagara-escarpment (Lockport-flyt med 5 sluser).

Arbeidskraft

~50 000 arbeidere totalt; irske innvandrere dominerte. Håndverktøy, svartkrut, heste-drevne skrapere. Malaria, ulykker, lønstrid. $0,80–$1,00/dag.

Innovasjoner

• Stubbe-trekkere, tre-felling-maskiner, hydraulisk sement (vannett).
• Sluse-design: mitre-portler, sluse-ventiler, tre-utkledning.
• Måling: nøyaktig nivellering over hundrevis av miles.

Ferdigstilling

Åpnet 26. okt. 1825. Clinton kjørte Seneca Chief Buffalo→NYC på 10 dager. Frakt-kostnader falt 90 %; NYC ble fremste havn; Midtvest-bosetting akselererte. Betalt ned på 10 år via told.