Begge er vitale ferskvanns-økosystemer, men de skiller seg fundamentalt:
Innsjøer er generelt større med definerte kyster; elver er lange, smale, og buete.
Innsjøer er dypere (Baikal: 1 642 m); elver er grunere (Kongo-elv maks: ~230 m).
Innsjøer har ingen nettostrøm (mens interne strømmer eksisterer); elver flyter kontinuerlig nedover.
Innsjøer akkumulerer sediment; elver transporterer det nedstrøms.
Innsjøer stratifiserer termisk (varmere overflate, kaldere dybde); elver er mer jevne men varierer sesongmessig.
Innsjøer beheimmer diverse pelagiske og benthiske fellesskap; elver favoriserer arter tilpasset strøm.
Innsjøer: rekreasjon, fiskeri, vannforsyning. Elver: transport, irrigasjon, vannkraft, avfallsassimilering.
Disse forskjellene oppstår fra deres distinkte hydrologi og geomorfologi.
Rafting er ikke en vanlig eller anbefalt aktivitet på Great Lakes. Selv om teknisk mulig på stille dager, gjør sjøenes natur dem fundamentalt annerledes enn elve-rafting – og langt mer farlig. Hvorfor det ikke egner seg Skala: Great Lakes er inlands-sjøer (kombinert areal ~244 000 km² / 94 000 sq m
Strømmer og elver som flyter inn i en større hovedelv kalles sideelver. Disse tilførsel-vannveiene varierer sterkt i størrelse – fra små sesongmessige bekkar til vesentlige elver i egen regi – og de møter hovedstammen i ulike punkter langs dens løp. Sammen danner nettverket av alle sideelver som dre
For å omgå Niagara-fallene. Fallene er upassérbare for skip. Welland-kanalen kobler Erie-sjøen til Ontario-sjøen, og muliggjør uavbrutt sjøfart på St. Lawrence-sjøveien uten lasteomstigning rundt fallene. Detaljer Første kanal åpnet 1829; nåværende (fjerde) versjon åpnet 1932. Lengde: 43,4 km; 8 sl
