Australias store byer – Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth, Adelaide – klyver alle til kysten. Det store inlandet (Outback) forblir sparsomt bebodd. Seks sammenhørende faktorer forklarer hvorfor:
Tørre/semiaride soner dominerer. Sommertemperaturer overstiger jevnlig 45 °C (113 °F); nedbør er sjelden og upålitlig.
Overflatesvann er nesten fraværende. Grunnvann (Great Artesian Basin) eksisterer men er begrenset, ofte salt, og dyrt å utvinne. Kystbyer tapper pålitelige elve- og magazinsystemer.
Koloniseringen startet i kysthavner (Sydney 1788, Hobart 1804, osv.). Inlandutforskning kom senere, og avdekket fiendtlighet til jordbruk. Kysthovedsteder ble administrative/kommersielle ankre; inlandet kom aldri i gang.
Bygging av inlandbyer krever massiv infrastruktur (vannrørledninger, kraft, transport) med begrenset økonomisk avkastning. Gruvebyer (f.eks. Kalgoorlie, Mount Isa) eksisterer men forblir små, selskapetsavhengige, og sykliske.
Avstand, terreng, og klima gjør veier/jernbaner dyre å bygge og vedlikeholde. Indian Pacific og Ghan jernbaner krysser kontinentet men tjener frakt/turisme – ikke daglig pendling.
Isolasjon, ekstrem varme, begrensede tjenester (helse, utdanning, handel), og få jobber skremmer permanent bosetting. Fly-in-fly-out (FIFO) arbeid dominerer ressurssektorer.
Klimaendringer kan forverre inlandets beboddighet. For nå er Australia en kystnasjon av nødvendighet.
Ingen kommersielle fly opererer over Antarktis for å koble Australia med andre kontinenter – og det er overbevisende geografiske, operative og økonomiske grunner til hvorfor. Geografi-problemet Avstand: Sydney til Buenos Aires (storcirkel over Antarktis) ~11 300 km. Sydney til Santiago ~11 300 km.
Dyrerøveri straffer i AustraliaForenklede fornærmelser (mindre alvorlige)South Australia: $20 000 og/eller 6 mndWestern Australia: $50 000 og/eller 1 årNorthern Territory: $25 000 og/eller 6 mndTasmania: $28 125 og/eller 12 mndAnklagesaker (mer alvorlige)New South Wales: $220 000 og/eller 5 årVictor
En swagman (eller «swaggie») var en flytende arbeider i 19.–tidlig 20. århundre Australien som reiste til fots mellom landsbygdsjobber (klipping, hegging, drev, gruvearbeid), og bar sine eiendeler i en swag – et lerrettpakke bundlet med et teppe, klær, billy-kanne, og verktøy. Typisk antrekk: Filtha
