Beliggende på den indonesiske øya Sumatra, er Danau (Lake) Toba en av verdens store naturundere. Sjøen dannet inni krateren til en gammel supervulkan. Med 100 km lengde, 30 km bredde og over 500 m på sitt dypeste, er det en indlands ferskvannshav. Nestlet i de vakre sumatraniske høyland, velsignet med et kølig, temperert klima og hjem til den vennlige Batak-stammen, er det et off-the-beaten-track sjøresort som konkurrerer med ethvert i verden.
Den beste måten å gjøre dette på er via Medan, Sumatras største by. Du kan fly til Medan fra Jakarta, eller ved internasjonale fly fra Singapore og Kuala Lumpur. Det er også en ferjeoversetting fra Penang, Malaysia. Fra Medan kan du nå sjøens by Parapat med offentlig buss, privat buss, eller leid bil og sjåfør.
Mens det finnes hoteller i Parapat, er stedet å være på Samosir. Flere ferger kjører fra Parapat til Samosir, og vil sette deg av på ulike deler av den lille nesen av land på øya der alle gjestehus og resort ligger. Dette området kalles Tuk Tuk, ikke å forveksle med det thailandske kjøretøyet med samme navn. Kjøp billetten din, gi ingen løfter til reklamefolk som hyller rom på et gjestehus, og vent på båten.
Du er i et vakkert høylandsceneri med en imponerende sjø. Vannet er kølig, men varmere enn man kan forvente på grunn av restvulkanisk varme. Lummur ved sjøen. Gå en svømming. Få en brukt bok fra en lokal butikk. Gjør ingenting.
Bak Tuk Tuk ligger de påtrengende, tåkete høyder av Samosir-ryggen. Hvis du leter etter å bryte opp avspenningen med noe anstrengende, prøv å vandre disse rumpetune stier. Pluss, ryggen er det høyeste lokale punktet, og utsikten fra toppen er ikke å gå glipp.
Det er et museum og kultursenter på den fjerne enden av Samosir-øya, flere kilometer fra hovedturiststrøket. Det er en scenisk tur med en behagelig liten samling av antik Batak-stil hus, artefakter og en tradisjonell dans som venter på deg på enden. De som ikke er i form for sykkelturen kan bruke lokal bemo (minibuss omgjort til offentlig transport) i stedet.
Magiske sopper er lovlige på grunn av lokale tradisjoner. Batakene brygger en smakfull te av dem.
Dette gjestehuset er det mest luksuriøse på øya, og verten også en bakeri. Sumatra er kjent for sin kaffe og te, så få litt og nøy den beste kilden til vestlige bakverk hvor som helst i Sumatra (kanskje hele Indonesia).
Hvis du er en singlegutt, er de lokale Batak-jentene ivrige etter å danse med deg. Dette er ikke Bangkok og de er ikke «bar-jenter». Istedenfor er de bare hyggelige og litt ville etter lokale standarder, og vil ha en god tid med en utlending som har litt penger. Sammenlignet med nesten hvor som helst i Sørøst-Asia, er det veldig upassende.
Lake Erie, den minste og grunteste av De Store Innsjøene, skaper ideelle mikroklimaer for dyrking vindruer. Om sommeren kjøler innsjøbrisene vingårdene, mens om vinteren «innsjøeffekten» snø produsert av innsjøen dekker rankene og beskytter dem mot de harde temperaturene. Fremragende vingoder finnes
Fraserøy, en 120 kilometer lang øy skapt av langsgående kystdrift, er verdens største sandøy. Men i tillegg til sanddyner i mengde, er øya, utenfor kysten av Queensland i Australia, også dekket med rik vegetasjon og ferskvannsinnsjøer. Selv om den en gang ble brukt som kilde til naturressurser, har
Øya Guam, lokalisert i vestlige Sørhavet, er en del av Marianasøyene. Den 549 kvadratmil store øya er et USA-territorium kjent for sine strender, utmerkede dykke- og snorkelingmuligheter, og sine USA marine- og luftvåpenbaser. Fordi Guam er et USA-territorium, trengs ikke pass for å besøke denne øya
