Iskøyting i Malaysia

Det tropiske klimaet som omhyller den sørøstasiatiske nasjonen Malaysia, kaller sikkert ikke opp bilder av innpakket løpere glydende over isen. Ikke i den tradisjonelle forstand i alle fall: ute på en frossen dam midt om vinteren. Landets ekstreme hete og fuktighet tvinger lokalbefolkningen inn i klimatiserte lokaler – og noen ganger, lokaler som vertser iskøyting-baner. Med økt lokal interesse i kunstløp og ishockey, blir Malaysia en tilstedeværelse på internasjonale sports-plattformer.

Sunway Pyramid Ice

Sunway Pyramid kjøpesenter åpnet i 1997 i Petaling Jaya, en naboby til Malaysias hovedstad, Kuala Lumpur. Den egyptisk-tematikke kjøpe-ekstravagansen inviterer besøkende forbi inngangens massive løve-statue og pyramide-kupol inn i fire etasjer med detaljhandel-galenskap. Omgitt av trinnvise balkonger med utsikts-butikker, er Malaysias første og største innendørs iskøyting-bane, Sunway Pyramid Ice (sunwaypyramidice.com), på knapt under 880 kvadratmeter, som er bare omtrent halvparten av en OL-størrelse bane. Tross sin mindre størrelse, vertser Sunway Pyramid omtrent 15 000 løpere i måneden. Isen er åpen for allmenn løping daglig fra kl. 09:00. Private og smågruppe-timer tenderer å dominere midt-seksjonen av isen, spesielt midt på dagen når banen er ikke så travl. Selv om du ikke plukker opp et par utleie-sko og glyder rundt på isen, kan du klatre til en øvre balkong og se ned på fremvoksende kunstløpere som øver pirruetter ved siden av flokker av smilende malaysiske tenåringer og en spinkling av vestlige turister.

The Curve på Royale Bintang Damansara

Også i Petaling Jaya, fulgte Royale Bintang Damansara (royalebintangdamansara.com) nærliggende Sunway Pyramids led ved å adressere den voksende interessen for iskøyting. I tillegg til en utendørs infinity-basseng, spa-tjenester og første-klasse-behandling, driver dette luksuriøse hotellet sin egen innendørs iskøyting-bane, kalt The Curve. Isen er åpent for publikum hver dag fra kl. 10:00 til 22:00 og gir en mer intim innstilling enn Sunway Pyramids ekspansive kjøpe-arena. Den mindre banen på The Curve er et godt sted å bestille en privat time og lære noen ferdigheter du kan vise frem for folkemengdene på Sunway Pyramid.

Kunstløp i Malaysia

Sunway Pyramid Ice-banen satte scenen for Ice Skating Association of Malaysia til å innføre den første Malaysiske nasjonale kunstløp-mesterskap i 2006. Hvert påfølgende år, konkurrerer Malaysias beste løpere, alle som har trent på enten Sunway Pyramid Ice eller utlandet, om nasjonale titler og plasser i internasjonale konkurranser. I 2007, rett etter debuten av den nasjonale konkurranse, gjorde Malaysia sitt første fremtid i kunstløp ved Asian Winter Games. Fremtid i Malaysiske kunstløpere fortsetter å øke på konkurranser over hele verden.

Ishockey i Malaysia

Sammen med den voksende populariteten av kunstløp, gjør ishockey fremgang i malaysisk kultur. Malaysia ble med i International Ice Hockey Federation i 2006. Siden da, arrangerer Malaysia Ice Hockey Federation internasjonale ishockey-konkuranser på banen på Sunway Pyramid, som er en utfordring for internasjonale løpere siden banen ikke er OL-størrelse. For å tilpasse, kan hvert hockeylag sende bare fire spillere ut på isen. Malaysiske tilskuere kan generelt ikke si forskjellen, likevel, siden de fleste vitner sporten for første gang. Per 2012, avhenger mer enn 200 malaysiske ishockey-spillere av Sunway Pyramid som den eneste banen i stand til å vertse treningsøkter, som finner sted enten tidlig på morgenen før allmenn økter starter eller sent om natten etter at allmenn økter avsluttes.