Minste dyr i Sahara: Ørken-pelsgrisen

Ørken-pelsgrisen (Paraechinus aethiopicus) anses bredt som minste pattedyr i Sahara-ørkenen – en liten overlever i jordens varmeste ørken.

Profil

• Størrelse: 10–15 cm (4–6 tommer) lang; 30–40 g (1–1,4 oz).
• Utbredelse: Nordlige & østlige Sahara (Mauritania til Sudan); også Arabiske halvøy.
• Utseende: Blege pinner, hvit mage, mørk ansiktsmaske; kortere ører enn europeisk pelsgris.
• Nattaktiv: Aktiv skumring–daggry; gjemmer seg i huler om dagen.

Ørken-tilpasninger

• Vann-uavhengighet: Metabolsk vann fra insekter + kutant kondensering – drikker aldri.
• Termisk regulering: Pinner = isolasjon; huler = 15–20 °C kjøligere enn overflate.
• Kost: Insekter (biller, termiter), edderkopper, skorpioner (gift-resistente), små ryggdyr, egg.
• Lav metabolisme: Går i torpor ved ekstrem varme/kulde.

Relaterte saharanske pelsgriser

• Nordafrikansk pelsgris (Atelerix algirus) – større, middelhavskant.
• Langøret pelsgris (Hemiechinus auritus) – større ører, mer nordlig.

Mindre ikke-pattedyr?

Ja – insekter (maur, biller), edderkopper, springhaler er mindre. Men blant ryggdyr er Ørken-pelsgrisen den minste bostedfaste pattedyr.

En lommedeit kraftpakke av ørken-evolusjon.