Sahara-ørkenen: Utstrekning, geografi & nøkkelfakta

Sahara-ørkenen er verdens største varme ørken, som spenner over ~9 mill. km² (3,47 mill. mi²) over Nord-Afrika.

Geografisk utstrekning

• Øst–Vest: Rødehavet (Egypt/Sudan) → Atlanterhavet (Mauretania/Vest-Sahara) — ~5 600 km (3 500 mi).
• Nord–Sør: Middelhavskyst (Atlas-fjell) → Sahel-overgangssone — ~1 800 km (1 100 mi).
• Land (11+): Algeria, Tsjad, Egypt, Libya, Mali, Mauretania, Marokko, Niger, Sudan, Tunisia, Vest-Sahara. (Berører: Spania Canary-øyene, Israel/Jordan via Sinai? Nei – Sinai er Asia. Egypt strekker over begge.)

Landformer & trekk

• Erger (sandhav): Grand Erg Oriental (Algeria), Grand Erg Occidental (Algeria), Erg Chebbi (Marokko), Idehan Ubari (Libya). Dyner opp til 180 m (590 ft).
• Hamada (klippplateauer): Hamada du Draa, Hamada de Tinrhert. Blott fjell, grus.
• Reg (grusletter): Ørken-asfalt – vind-strippede overflater.
• Fjell: Tibesti (Tsjad) — Emi Koussi 3 415 m (11 204 ft), høyeste Sahara-topp. Ahaggar (Algeria), Aïr (Niger), Adrar des Ifoghas (Mali), Jebel Uweinat (Libya/Egypt/Sudan).
• Oaser: Siwa (Egypt), Ghadames (Libya), Timimoun (Algeria), Tamanrasset (Algeria), Kufra (Libya). Mates av fossile akvifere.

Klima & økologi

• Hypersent kerne: <1 mm nedbør/år. Kanter: 100–200 mm.
• Flora: Xerofytter (akasier, tamarisker, dadler i oaser), efemere blomster etter sjelden regn.
• Fauna: Fennek-rev, addaks, dama-gasseler, Sahara-guep (kritisk truet), ørken-varan, skorpioner, trekkfugler.

Ørkenutbredelse

Sahara utvider seg sørover mot Sahel (~1–10 km/år) pga. klimaendringer (redusert nedbør, høyere temp) og menneskelig press (overbeiting, avskoging, vanning). «Great Green Wall»-initiativet målsetter å gjenopprette 100 mill. ha over 20 land innen 2030.