Turisme i Marrakesh, Marokko

Førstegangsbesøkende til Marrakesh går ofte seg vill i labyrinten av gater og butikker. Men det er ikke en dårlig ting, da hvert sving tilbyr en ny kulturell opplevelse, fra å dele samtale over te med en teppe-forhandler til å unngå en kollisjon med en eselhage. Grundlagt i 11. århundre, opplever Marrakesh-besøkende byen gjennom sine nabolag, landemerke-byggninger og rolige parker.

Travle torger og nabolag

Byens hovedtorget, Jemaa El Fna, kommer til liv ved skumring, med svermer av fortellere, slange-temmere og magikere. Utenfor torget ligger medina, et nettverk av vridende, sammenvevde gater med butikk-eiere som hyller varene sine. 12. århundres befestninger omgir markedsområdet, eller souk, der samtaler mellom selgere og kjøpere har gått i århundrer. Utover bodene som selger matvarer og stoffer, kan besøkende finne lokal håndverk. I nærheten ligger det gamle jødiske kvartalet eller mellah, etablert i 1558. På den tid, fikk jøder ikke eie eiendom utenfor sektoren, så de bygget oppover i stedet for utover, og skapte unike tunnel-lignende gater.

Fra en landemerke-moské til store slott

Den kvadratiske minareten på Koutoubia-moskeen svermer mer enn 220 fot over Marrakesh-skylinjen og er synlig gjennom hele byen. Bygget i 12. århundre, er moskeen byens signatur-landemerke. Mens ikke-muslimer ikke kan besøke innvendig, er alle besøkende invitert til å se arkitekturen preget av buer og geometriske design. Selv om den ikke lenger er dekorert med marmor og gull, inviterer ruiner av 16. århundres Badi-palasset besøkende til å utforske dets gård og rom, en gang estimert til mer enn 300. Av spesiell interesse er den restaurerte bønne-predikestolen, eller Koutoubia minbar, med trinn innlagt med gull og sølv kalligrafi. Besøkende kan fortsatt se prakt på 19. århundres Bahia-palasset, spesielt i rom okkupert av palasset harem. Malede rose-buketter dekker taket og vefte silke-paneler kler veggene. I nærheten hviler sultaner og prinser på Saadian Tombs. Et gravkammer inneholder Hall of the Twelve Columns, med graver belyst av en pyntet lyste.

Museer viser marokkansk kunst

Opprinnelig store slott, er Marrakesh-musebygninger landemerker i sin egen rett. Ved Marrakesh-museet møter et åpent atrium omgitt av kolonner besøkende. Galleriene viser marokkansk kunst, fra malerier og fotografi til keramikk. Noen stykker er vist i palassets restaurerte hammam, en dampbad-rom. Dar Si Said-museet var et 19. århundre palass. I en salong ser en innviklet seder-tak ned på gamle artefakter som en 1000 år gammel marmor-basseng. Andre utstillinger inkluderer tepper, musikk-instrumenter og berber-stoff, et tekstil laget med ull vevet i store, ujevne løkka-design. En nederlandsk historiker samlet Marrakesh-artefakter som nå er huset i Bert Flint-museet. Samlingen inkluderer smykker, tekster og kunst.

Grønne, stille steder i byen

Turister følger ofte lokale for å slippe unna travleheten av medina for roen ved en av Marrakeshs hager. Olivenhager rammer de fjerne snødekt Atlas-fjellene ved Jardin Menara, et pittoreskt hvilested. Et basseng og grønn-flis-pavillon tilføyer stemningen. Jardin el Harti, en hage med blomster og bougainvillea, er en av de få parkene i byen med en lekeplass. Den botaniske hagen på Jardin Majorelle er navngitt etter den franske kunstneren, Jacques Majorelle. Han favoriserte sterke farger og kontraster, reflektert i hagens grønne kaktusser, palmer og fargerike blomster. Hans kunstverk er på utstilling på et lite museum i parken, og et café på stedet serverer te og marokkanske favoritter som couscous.