Arkansas-elvens reise gjennom fire stater

Stat for stat

1. Colorado: Kilde nær Leadville (Sawatch Range, 10 000+ ft). Flyter gjennom Buena Vista, Salida, Cañon City (Royal Gorge), Pueblo. Hvitevann-mekka. Transmountain-avledninger sender vann til Front Range-byer.
2. Kansas: Treffer inn nær Coolidge. Great Bend (elven snur nordøst), Wichita (via Little Arkansas), Arkansas City. Utarmingen av Ogallala-akvifer har tørket ut nedre KS-rekker jevnlig.
3. Oklahoma: Treffer inn nær Kaw Lake. Tulsa (Keystone Lake, Zink Dam), Muskogee (Three Forks — Verdigris, Neosho, Arkansas møtes). McClellan-Kerr Arkansas River Navigation System (445 mi, sluser/dammer) starter her — kommersiell bargekanal til Mississippi.
4. Arkansas: Little Rock (hovedstad, Clinton-bibliotek, River Market), Pine Bluff, Arkansas Post (første europeiske nedsetting i nedre Mississippi-dalen), møter Mississippi ved Napoleon (spøkelsesby).

Sentrale trekk

• Royal Gorge (CO): 1 250 ft dyp, jernbane, bru (høyeste hengebru i USA)
• Pueblo Reservoir / Lake Pueblo: Flomkontroll, rekreasjon
• John Martin Reservoir (CO/KS): Irrigasjon, flomkontroll
• Keystone Lake (OK): Tulsas vannforsyning, rekreasjon
• McClellan-Kerr-navigasjon: 18 sluser/dammer, 9 ft dyp kanal, $2 mrd.+ årlig handel
• Arkansas Post National Memorial: 1686 fransk post; borgerkrigsslag

Vannrettigheter og konflikt

Arkansas River Compact (1949, endret 1965) mellom CO og KS fordeler strøm. Prosessvarig (Kansas v. Colorado, Høyesterett). Oklahoma og Arkansas har separate avtaler. Klimaendringer og jordbruksbehov forsterker presset.