Ting å gjøre i Chicago om vinteren

Chicago kan virke et mærkelig valg for en vinter-destinasjon – det er jo ikke umulig at de kaller det den Vindende Byen for ingenting. Men de som er villige til å kle seg varmt og tørste kulden, vet at Chicago er på sitt beste om vinteren. Fra de funkelende lysene på Michigan Avenue til den skarpe arkitekturelle skjønnheten av vinter-skyline til helligdagstradisjoner som Nutcracker-ballet, er en vinterdag tilbrakt i Chicago en treat du ser frem til hvert år.

Navy Pier's «Winter WonderFest» og Millennium Park

For å starte dagen din, styrk deg med en varm sjokolade på The Ghirardelli Shop på hjørnet av N. Michigan Avenue og Pearson St. Hvis du har juleshopping å gjøre, er du rett over gaten fra det berømte Water Tower Place, med over 100 butikker og restauranter på åtte etasjer. Ellers, gå sør langs Michigan Avenue, og snu øst på Grand Avenue. I enden av Grand Avenue ligger Navy Pier, som hver desember forvandler seg til «Winter WonderFest,» med en is-skøytebane, barneløp, helligdag-tema utstillinger, og live-underholdning. Du kan også ta fordelen av de whole-year attraksjoner som gjør Navy Pier til et så populært destinasjon, inkludert et barnemuseum, et IMAX-teater, en innendørs botanisk hage, et fargede-glass-museum, og dussiner av populære butikker og restauranter.

Etter Navy Pier, gå vest igjen til Michigan Avenue, og fortsett sør, kryss Chicago River. Ved E. Randolph St. er Millennium Park, en 25-acre offentlig senter for kunst, arkitektur og landskapsarkitektur. Hvis det er en solrik dag, ta et øyeblikk og stopp ved Cloud Gate, den 66-fot lange polerte metall-ellipsen som Chicago-beboere kjært kaller «The Bean.» Britisk skulptør Anish Kapoor designet skulpturen for å speile byens berømte skyline, og effekten er spesielt god på krisp vinterdager, når himmelen er en lys blå og det er få folkemengder å konkurrere med. Og hvis du ikke fikk din is-skøyte-fix på Navy Pier, kan du leie skøyter og ta noen runder rundt Parkens vinter-bane.

Christkindlmarket Festival og Art Institute

Hvis du fortsatt har noen gaver igjen på julelisten din, gå vest på Randolph Street til Daley Center Plaza ved Randolph og Dearborn Street. Hver vinter vert Daley Center Plaza Christkindlmarket Festival, en tysk-stil julemarked hvor du kan kjøpe unike pynt fra Tyskland og Østerrike, samt klær, kunstverk, hjem-dekor, og håndsnittede tre-leker. Du kan også varme magen din med tradisjonelle pølser og surkål, potetpannekaker, og en kopp av festivalens berømte gløgg.

Men hvis du heller vil bli på Michigan Avenue, ta en kaffe på en av Millennium Parks mange salgssteder og fortsett så sør. Herfra er det bare en kort gåtur til Art Institute of Chicago, ett av landets fremste kunstmuseer. Stopp inn på museet og varm deg opp mens du beundrer noe kunst, og kanskje spise lunsj på Terzo Piano, den italienske restauranten huset i Art Institute's nye moderne vinge. Eller bare beundre de berømme løve-skulpturene som flankerer Art Institute-trinnene, kledd i deres helligdag-finery av gran-buer toppet med røde buer.

The Nutcracker og Adler Planetarium

Fra Art Institute, er det bare tre blokker sør til Auditorium Theatre of Roosevelt University, på hjørnet av Michigan Avenue og Congress Parkway. Auditorium Theatre er hjem til berømte Chicago-dansetruppe Joffrey Ballet, og deres årlige oppsett av Nutcracker er en Chicago-vinter-tradisjon. Tchaikovskys historie om en liten jente og hennes magiske julegave utføres av hele Joffrey-selskapet, plus lokale barn-korer og over 100 unge dansere.

Lenger sør og øst – du kan ville ta en drosje eller buss for å holde deg varm – er Adler Planetarium, hvis årlige «Star of Wonder»-show forteller den bibelske historien om stjernen som ledde De Tre Vise Menn til Betlehem, og gjenskaper nattens himmel som den kanskje var da, for over 2000 år siden. Mens du er der, kan du også ta med Planetariets tre teatre og mange permanente og midlertidige utstillinger, som utforsker og forklarer universet vi lever i.