Illinois statsparker & resort

Selv om Illinois er best kjent for sin store vindete by ved innsjøen og sitt flate jordbruks-land, vil mange bli overrasket over at staten også kan rose seg av vakre canyoner, klipper, huler og fjell-formasjoner, mange som er bevart i dets statsparker. Disse tre statsparkene vil gi besøkende en smak av noe av Illinois' inspirerende naturskjønnhet.

Castle Rock State Park

Denne statsparken, i nordvestlig Illinois, er navngitt etter den vakre sandstein-klippen som overser Rock River. Dens 2 000 acre inkluderer seks mil vandrerstier, noen gjennom maleriske fjell-formasjoner nær elven. En del av parken er et stats-forvarings-område fordi den inneholder distinkte planter som ikke lenger eksisterer andre steder i Illinois. I tillegg er fjell-formasjonene lagd av St. Peter sandstein, en type stein som dekker nesten hele Illinois men vanligvis forblir skjult under lag av jord. Noen av parkens mest populære aktiviteter inkluderer vandring, fiske og picnic. Fiske og båtfart er tillatt på Rock River. Parkens tre picnic-områder inkluderer skjul, bord, grill, et barnas lekeplass, drikkevann og toaletter. Primitiv telt-camping er tillatt i et fjern område tilgjengelig kun med kanø eller båt.

Castle Rock State Park
1365 W. Castle Road
Oregon, IL 61061
815-732-7329
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/r1/castle.htm

Matthiessen State Park

Denne 1 938 acre park i nordlig Illinois ligger omtrent 75 miles sydvest for Chicago. Den er berømt for sine vakre vannfall og fengslende fjell-formasjoner. Vandring gjennom parkens mest populære trail vil avsløre skatter som Lake Falls, Giant's Bathtub, Cascade Falls og en malerisk klippe som overser Vermillion River. Vandring er tillatt kun på merkede stier fordi canyoner og bratte klipper i noen områder av parken er veldig farlige. Parken har picnic-områder og en lekeplass, i tillegg til en replika av et fransk bygget fort. Felt-bueskytter-banen og radio-kontrollert modell-fly-feltet er to av denne parkens andre populære attraksjoner. Camping er tillatt på nabo Starved Rock State Park.

Matthiessen State Park
Box 509
Utica, IL 61373
815-667-4868
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/R1/mttindex.htm

Cave-In-Rock State Park

Beliggende i sørøstlig Illinois på Ohio River og rett overfor Kentucky-grensen, er denne statsparken kjent for sine høye klipper og sin kalkstein-hule som en gang tjente som et gjemmested for elve-pirater og banditter. Dens 204 acre tilbyr muligheter for fiske, båtfart, vann-sport som ski, camping, vandring og picnic. Den har to etablerte stier – Hickory Ridge og Pirates Bluff – som er moderat utfordrende. Den andre stien leder til parkens berømte hule, som ble omdannet til Cave-in-Rock Tavern i 1797 av Samuel Mason, som ville stjele båter og andre eiendeler av folk som reiste på elven. Walt Disneys 1956-film «Davy Crockett and the River Pirates» ble filmet rundt dette området. Etter vandring, stopp for en picnic i en av de fire picnic-skjølene eller de mange picnic-områdene spredt rundt parken. Picnic-områder inkluderer bord, grill og drikke-fontener. Noen er beliggende nær barnas lekeplasser. Parkens restaurant er kjent for sin stekt kattfisk og andre sørlige retter. Nyt skjønnheten av Ohio River på en båt-tur som er tilgjengelig på Golconda Marina. Overnattings-muligheter inkluderer camping-plasser i nord-delen av parken (fra $10 per natt) eller på Cave-in-Rock Lodge, som leier utstyrede duplex-hytter fra $89 per natt.

Mens du er i området, sjekk ut de interessante fjell-formasjonene på Garden of the Gods beliggende i nabo Shawnee National Forest.

Cave-In-Rock State Park
1 New State Park Rd., Box 338
Cave-In-Rock, IL 62919
618-289-4325
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/r5/caverock.htm