Historiske hendelser i Michigan

Michigan trekker navnet sitt fra ordene "Michi-gama", en Chippewa-indianer frase som betyr "stor innsjø". Staten er unik i at den består av to separate landmasser, Upper Peninsula og Lower Peninsula, som er forbundet av den 5 miles lange Mackinac-broen. Michigan fikk statsstatus i 1837 og siden da har en rekke historiske hendelser nasjonal betydning skjedd i Great Lakes State.

Republikanerpartiet organiseres i Jackson, Michigan

Det første store organisatoriske møtet for Republikanerpartiet fant sted nett utenfor Jackson, Michigan, 6. juni 1854. I mai det året vedtok Kongresen Kansas-Nebraska Act, som ophøyet bestemmelsen i Missouri-kompromisset som forbød slaveri under 36° 30' parallell nord. Dette forbitret anti-slaveri-faksjoner i nord og spurte dem til handling. Uforberedte demonstrasjoner utbrøt og et tidligere organisatorisk møte ble holdt i Wisconsin. Men samlingen i Jackson dro til ca. 10 000 mennesker og ledet til en formell nominasjonskonvensjon ca. to år senere, 17. juni 1856, i Philadelphia, Pennsylvania.

Innføring av Model T bil

Bilpionér Henry Ford introduserte den første Model T bilen i Detroit, Michigan, 1. oktober 1908. Med en 20 hestekrefter motor kunne Model T nå hastigheter opp til 45 miles i timen og kjøre 25 miles på en gallon bensin. Ford Motors produserte 15 millioner Model T biler over 19 år, og holdt den i produksjon lenger enn en annen modell unntatt Volkswagen Beetle. Opprinnelig kunne kjøpere velge Model T i rød, blå, grønn eller grå, men tilpassbare farger ble opphørt etter at Ford introduserte den flytende monteringslinjen. Etter det lovet Ford kjøpere at de kunne velge "enhver farge så lenge den er svart."

Innføring av flytende monteringslinje hos Ford Motors

I sin strev etter å bygge en bil for massene, perfektionerte Henry Ford den flytende monteringslinjen i sin Highland Park, Michigan, fabrikk i 1913. Da Ford integrerte utvekselbare deler, et transportbåndsystem og arbeidsdeling i sin produksjonslinje, klarte han å redusere produksjonstiden for en Model T fra 12 timer og åtte minutter til en time og 33 minutter. Ford Motors var den første store produsenten som tok i bruk den flytende monteringslinjen.

Flint sit-down streik

"Streiket som hørtes over hele verden" begynte i Flint, Michigan, i 1936. Etter en brutal sommer hvor hundrevis av bilfabrikkarbeidere døde i Michigan-fabrikker på grunn av dårlige forhold og mulig hetestress, okkuperte arbeiderne General Motors Body Plant Number One i Flint med en sit-down streik. Å ta kontroll over fabrikken beskyttet streikere fra dårlig vær og hindret GM i å få inn erstatningsarbeidere. Streiken spredte seg til andre GM-fabrikker i området, og etter 44 dager godtok General Motors å anerkjenne bilarbeidernes fagforening og ga arbeiderne en lønnøkning på 25 millioner dollar. Dette var den første store fagforeningsseieren i USA og andre bilprodusenter svarte med lønnøkninger for sine arbeidere likevel.

Motown Records etablert

12. januar 1959 etablerte afroamerikanske sangskriver Barry Gordy Motown Records Corporation i Detroit, Michigan. Fra sitt Hitsville USA-kontor på West Grand Boulevard, finpusset Gordy Motown-lyden – en optimistisk blandning av pop og soul som ivrig ble omfavnet av både svarte og hvite lyttere i et land ofte preget av rasjonale spenninger. Gordy fostret unge artister som Michael Jackson, The Temptations, The Four Tops, Stevie Wonder og Diana Ross and the Supremes, og gjorde dem til musikkstjerner.

12th Street-opprøret

En av de dødeligste opprørene i USAs historie skjedde i Detroit, Michigan, 23. juli 1967. Spenningene var allerede høye mellom Detroits svarte borgere og byens 95-prosent hvite politimakt, som hadde en historie med å misbruke og provocere svarte beboere. Etter en razzia på en after-hours spillklubb i et svart nabolag ved 12th og Clairmount, utbrøt frustrasjonen i et opprør som varte fem dager. Da guvernør George Romney kalte inn Michigan National Guard og president Johnson kalte inn fallskjermjegere fra 82nd Airborne for å kvitte kaoset. Til slutt var 43 mennesker drept, hundrevis skadd og byen ledet 50 millioner dollar i skader. Presidentens Kerner-kommisjon, som studerte årsakene og ettervirkningene av opprøret, tilskrev de fleste dødsfall overbevisende handlinger av politi og nasjonalgardister.