Hvordan Hawaii får sin matforsyning fra luftmarkeder

Øyene i Hawaii ligger midt i Stillehavet som den mest avlegne landmassen fra enhver annen landmasse. Før polynesiske folk begynte å kolonisere øyene for flere tusen år siden, var økosystemet på øyene praktisk talt isolert fra resten av verden. Med inkluderingen av øyene som den 50. delstat i USA og fremkomsten av billig flybilletter, har turismeindustrien i Hawaii eksplodert til en milliard-dollar bedrift som krever mer import og produksjon av mat til øyene.

Import

Hawaii ligger over 4 000 km unna resten av USA på tvers av Stillehavet. All mat som ikke kan dyrkes lokalt på øyene importeres vanligvis fra fastlands-USA via lastebåt. Selv om det er mye mat som kommer fra den vestlige siden av Stillehavet også, siden den hawaiianske befolkningen har en stor andel japanere, kinesere og filippinere. Så Hawaii-øyene importerer mat fra Asia likevel som Amerika på grunn av den eklektiske befolkningen og maten i staten. Mat bevares på skipene med kjøling og/eller plukket umoden for å la det modne under transporten. Svært skjernbar mat importeres til øyene via luftfrakt, men dette øker prisen drastisk på allerede dyr mat.

Eksport

Hawaiis hovedmatvarer for eksport har vært ananas og sukker med store plantasjer som dekker millioner av hektar over øyene de siste to århundrene. Men i andre halvdel av det tjuende århundre produsenter av sukker og ananas i Asia og Africa begynte å underby hawaiianske produsenter, så de store plantasjene har krympet til bare en håndfull. Tropiske frukter eksporteres fortsatt, men i små procenter sammenlignet med utenlandske kilder. Mest mat eksportert fra Hawaii reiser med skip, kun den mest skjernbare og delikate maten reiser via luft til en høy kostnad for sluttforbrukeren.

Matsikkerhet

Fra 2008 estimerte den hawaiianske regjeringen at øyene kun hadde en ukes forsyning av mat tilgjengelig, slik at hvis nye forsendelser av mat ikke kunne ankomme, ville markedene være tomme på en uke. Grunn av dette jobber borgere og regjeringssgrupper for å oppmuntre til jordbruk og hagedyrking av matvarer som kan kompensere for import av mat. Et eksempel er at to tredjedeler av oksekjøttet som oppdres på Big Island sendes ut til fastlandet for å bli mattet på korn og slaktes før det sendes tilbake til øyene. Å ha gressmatet oksekjøtt slaktet lokalt vil ha stor innvirkning på lokal matforsyningskostnad og bærekraft.

Åpne luftmarkeder

Hawaii kan rose seg med mange åpne luftmarkeder der lokalbefolkning og turister kan kjøpe friske, tropiske frukter. Dette fremmer lokale, bærekraftige jordbruksinnsats som vil gavne Hawaiis matsikkerhet samt holde penger i den lokale økonomien og kreve færre importer for å mate øybeboerne. Åpne luftmarkeder får sin mat fra gårdmer rundt øyene som typisk er små, familiedrevne institusjoner. De fleste bønder vil plukke frukten sin og laste den på en bil for å kjøre den til den åpne luftmarkedet.