Under den lange strekning av sommerferien, kjemper foreldre ofte med å finne aktiviteter og programmer for barna sine som ikke sprenger et stramt budsjett. Mens Chicago har mange sommerleirer for barn, kommer mange av dem med store prisskilt. Likevel, for familier med begrenset inntekt, finnes det noen helt gratis sommerleirer, samt en håndfull leirer som tilbyr skala og gratis skolepenger for lavinntektsfamilier.
Camp Erin er en gratis ungdomsleir for barn påvirket av tap av en kjær. Finansiert av Northern Illinois Hospice og Moyer Foundation, gir Camp Erin barn i alderen 6 til 17 muligheten til å oppleve tradisjonell leirmoro mens de møter sorgveiledere og deltar i støttegrupper. Det er ingen kostnad for å delta på Camp Erin. Målet med leiren er å redusere følelser av isolasjon som ofte følger med dødsfall i familien, og la barn vite at de ikke er alene.
Chicago Bears fotballag og Chicago Fire fotballag samarbeider begge med National Sports Center for the Disabled for å tilby to helt gratis sommerungdomsleirer for funksjonshemmede barn. Programmene tillater barn i alderen 6 til 18 med mentale eller fysiske funksjonshemninger å delta. Barn lærer om sporten, spiller kamper på de offisielle banene, og får bruke lagets utstyr. Maskotter, spillere og trenere fra lagene dukker av og til opp.
CircEsteem jobber for å skape relasjoner mellom barn av ulike raser, kulturelle og sosioøkonomiske bakgrunner, samt fremme akademisk suksess. Barn lærer sirkusrutiner og stunt, mens de bygger lederskap og samarbeidsevner. Sommerprogrammene er på uke-for-uge basis. Barn kan delta i så lite som en uke, eller hele sommeren. Mens CircEsteem krever betaling for sitt sommerprogram, er gebyrene på en skala-basis og anses som donasjoner. De som har råd til å betale full pris er berettiget til å kreve 50 prosent av kostnaden som skattetrekkbar for velgjørenhet, da deres donasjon finansierer et barn som ellers ikke kunne ha råd til å delta.
YMCA Sommerleir-programmet er basert på en filosofi at alle barn fortjener tilgang til kvalitetssommerprogrammer som vil holde dem friske, trygge og lykkelige. YMCA tilbyr både dag- og opholdsprogrammer. Leirdeltakere driver med sport, spill, teater, kunst og håndverk, svømming og workshops om ernæring og helse. Statlige og fylkesmessige barnehagefordeler kan brukes mot YMCA-programmene, noe som lar barn ta en pause fra tradisjonell barnehage uten ekstra kostnad for foreldre. I tillegg jobber YMCA med familier for å skape skala-gebyrer for å sikre at alle barn kan delta uavhengig av foreldrenes inntekt.
En overflod av sommerleirer er spesifikt designet for barn med spesielle behov for å gi et støttende, morsomt miljø. Leirer er tilgjengelige for barn med spesielle behov over hele spekteret, inkludert de diagnostisert med AIDS/HIV, kreft, hjerte-sykdom, autisme og ADHD. Selv om mange spesielle behov
En årlig sommer-rite for mange barn, sommerleir er en tid for å lære nye ferdigheter, finne nye venner, og være borte fra hjemmet for første gang. Texas tilbyr mange sommerleir-muligheter, inkludert kristne leirer der barn kan leke hardt men også øve sin tro. Tilbringe tid på en Texas sommerleir og
Mens sommerleir er en varmt minnet tradisjon for noen, kan det være en ekstremt dyr ekstra for de som kjemper for å komme over runden. Heldigvis finnes det et antall organisasjoner dedikert til å hjelpe barn og tenåringers, spesielt de som er funksjonshemmet eller økonomisk ufordelte, å nyte leir-op
