Grotter i Blue Ridge Parkway

Ustrekkende 469 miles fra nær Tennessee/North Carolina-grensen til de øvre delene av Virginia, tilbyr Blue Ridge Parkway ikke bare sceniske utsikter, men også interessante attraksjoner langs sin bane. Langs eller nær ruten kan fans av underjordiske underverker turne flere grotter med en rekke steinformasjoner, underjordiske vannveier og kulturell og naturhistorie.

Tuckaleechee Caverns

Tuckaleechee Caverns i Townsend, Tennessee, ble første oppdaget midten av 1800-tallet da sagverk-arbeidere så vann fra en kraftig regn avrenne inn i en synkhull. I dag utforsker besøkende til Great Smoky Mountains-området serien av huler, inkludert «Big Room» som er mer enn 400 fot lang, 300 fot bred og 150 fot høy. Stalagmitter, som er steinformasjoner som reiser fra gulvet mot taket, så høye som 24 fot fyller rommet. Den hulen er også fylt med mindre stalaktitter som drar fra taket mot gulvet. Grottene er kjent for andre unike funksjoner, inkludert «Tannpikken», en stalagmitt som er 12 fot høy og bare 6 tommer bred, og vannfallene som noen ganger fyller grottene under regnperioder da vann drenerer inn i jorden.

Bristol Caverns

Ved Bristol Caverns nær Tennessee/Virginia-grensen, vil du følge belyste gangveier langs bredden av en underjordisk elv som huggde disse grottene hundre millioner år siden. Grottene er fylt med fargerike buer og kolonner med rike mineralårer som gir dem sin glans, samt stalagmitter og stalaktitter som varierer fra størrelsen av tre-stammer til drikkestror. Turen tar besøkende gjennom tre nivåer av grottene, fra Mayor Preston's Chamber – der lokale byråd en gang holdt møter på grunn av den konstante komfortable 13 graders Celsius (55 Fahrenheit) temperaturen – til elven på bunnen nivå der urfolk en gang samlet seg.

Linville Caverns

Linville Caverns i Marion, North Carolina, kaller seg selv statens eneste «show cavern», og gangene under Humpback Mountain ber om utforskning. En fiskeekspedisjon oppdaget grottene tidlig 1800-tallet da medlemmer av partiet observerte fisk som syntes å svømme inn og ut av solid fjell. De oppdaget en smal åpning til en underjordisk serie av huler som fortsatt husker ørret i en underjordisk strøm. Linville Caverns er blant de kyleste grottene med en konstant 11 grader Celsius (52 Fahrenheit), så ta med jakken din. Mesteparten av turen er rullestoltilgjengelig. Du vil se en variasjon av stalagmitter og stalaktitter på ruten og lære hvordan borgere i borgerkrigen brukte grottene som et skjulested. Besøk om høsten eller vinteren og du kan få se brune flaggermus, som overvintrer her i koldere måneder.

Shenandoah Caverns

Heis nedover. Shenandoah Caverns i Virginia, som åpnet i 1922, tilbyr heistjeneste inn i sine dybder, eller du kan gå de gradvis nedovergående gangveier inn i det underjordiske paradiset. Verdenomfattende besøkende har turd de kalksteinformasjoner som kom frem i «National Geographic». Du vil møte unike funksjoner som Capitol Dome, en ekstra bred stalagmitt, og Diamond Cascade, en kalsitt-krystallformasjon som ser ut som et frosset vannfall, mens du utforsker serien av smale gangveier, de fleste av hvilke er rullestoltilgjengelige. Du vil gå gjennom 17 rom i alt på turen.

Luray Caverns

Luray Caverns under Shenandoah Valley i Virginia står på listen over USAs naturlandemerker og blant de må-se attraksjonene langs parkveien. Oppdaget i 1878 av en lokal fotograf og en blikkenslager, er disse grottene massive, med noen tak 10 etasjer høye i katedral-størrelse rom. I tillegg til et stort utvalg stalagmitter, stalaktitter og kaskader, vil du se Great Stalacpipe Organ, som bruker stalaktitt-formasjoner over tre acres for å skape konsertkvalitet toner. Du vil også gå forbi Dream Lake, hvor det klare vannet speiler stalaktittene som henger over.