Statsvei 59 slenger seg gjennom kilometer med landlig jordbruksflate og små byer i sør-Alabama, for å ende i hva som virker som en uventet destinasjon – en strand med silkefint sand så fint at det kvistrer under de blotte føttene når man går på det. Dette er Gulf Shores, kronjuvelet blant badestedene langs Alabamas kyststrekning av Mexicogolfen. Her eksisterer natur og utvikling side om side. Enten du ønsker en rolig kystferie eller vil dykke ned i hjertet av aksjonen på en overfylt strand, kan du oppleve begge deler på denne sandstranden i Dixies hjerte.
Den sukkerhvite sandstranden er den store tiltrekkingskraften i Gulf Shores, men det er mye mer natur her enn bare leking på sanden og i brandningen. Fugleobservatører vil nyte stopp langs Alabama Coastal Birding Trail – dette området er en rastested for trekkende fugler og et permanenthjem for mange arter. Store deler av landet rundt Gulf Shores er beskyttet som en del av Bon Secour National Wildlife Refuge. Reservatet og Gulf State Park har kilometer med baklandstier for utforskning av maritim skog og store dyner. Dyrelivselskere bør ikke gå glipp av et besøk på Alabama Gulf Coast Zoo for dets Animal Encounters-program med nærmøte med dyr.
Sjømat er selvsagt hovedattraksjonen i restaurantene langs Alabamas Golfkyst. Og enhver sjømatrestaurant som verdsetter seg i Gulf Shores bør ha ferske Royal Red-reker på menyen. Royal Reds, funnet i de dypeste, mørkeste vannene i Mexicogolfen, er noe dyrere enn andre reker og har en smørlig, hummeraktig smak. En annen spesialitet fra området kommer ikke fra havet, men fra dessertskapan: brød pudding servert med whisky-saus. Brød pudding finnes over hele Alabama, men er spesielt populær i kystregionen. Andre retter du finner på de fleste menyene i Gulf Shores er reker og grits samt po-boy-sandwicher, bevis på at innflytelsen fra det nærliggende New Orleans veier tungt på den lokale kjøkkenet.
De fleste som kommer til Gulf Shores er interessert i én ting: å henge ut ved vannet. En av de mest populære stedene å henge ut på kalles, ja, the Hangout. Dette åpne etableringsstedet ved siden av stranden er en bar, restaurant, nattklubb og mini-forlystelsespark i én, med mottok «Der 59 ender og gleden starter». Det er også hjemsted for Hangout Music Festival hver mai. Lulu's at Homeport Marina på Intracoastal Waterway eies av Jimmy Buffetts søster og har live musikk hver dag; det har også en gigantisk sandkasse-lekeplass for barna. For gammeldags badested-stemning, gå til Pink Pony Pub, i drift siden 1950-årene og beliggende rett på sanden ved siden av Golfen.
Et utvalg strandhotell finnes i Gulf Shores, fra kondominium-høyhus og hotellkjeder til mor-og-pop-moteller og strandhus. En håndfull campingplasser for RV-er og telt er i området, men ikke rett på stranden. Gulf State Park har hytter til leie og to campingplasser en kort vei unna sin egen primitive strandrekk med uvirket natur. Spring break i Alabama er midten av mars. Hvis du planlegger å besøke i denne tiden eller i høysesongen mellom Memorial Day og Labor Day, bestill så tidlig som mulig; overnattingsmuligheter går fort og tidlig i disse periodene.
Strandparaplyer, håndklær, snorkelutstyr og masse solkrem. Det er bare noen av tingene du trenger for en tur til Gulf Shores på Alabama Gulf Coast. Staten har ikke en lang kystlinje, men dens korte strømpe sammenlignes lett med Florida Panhandle naboen øst for. Og Gulf Shores er sentrum for strandre
Hvite sandstrender liner de glitrende turkisblå vatnene i Mexico-golfen i den avslappede byen Gulf Shores, Alabama. Navngitt som en av de 10 beste strandbyene for familier av «Parents»-magasin, er Gulf Shores kjent for populære rekreative aktiviteter som dypfiske, golf og parasailing. Best Western
Alabama Gulf Coast Zoo Beliggende bare blokker fra stranden, er Alabama Gulf Coast Zoo hjem til mer enn 290 dyr og gir 6,9 hektar dyr-habitater for besøkende å utforske. Dyr på dyrehagen inkluderer bjørner, løver, aper og tiger samt beboere av dyrehagens reptilhus og dyrepark. Museet er åpent for be
