Landformer i Slaton, Texas

En landform er et trekk av Jordens overflate, som et fjell, øy eller innsjø. Playa-innsjøer er fremtredende landformer i Texas High Plains, som inkluderer Slaton, nærliggende Lubbock og Texas Panhandle. Disse bassengene gir livsmiljø for dyr og vann for bruk i mange lokasjoner. Grunnen av playa-innsjøer og det uregelmessige nedbøret i High Plains forsterker behovet for vern av disse landformene som vannforsyning. Canyoner utgjør også en del av landskapet og historien til områder i nærheten av Slaton.

Definisjon og størrelse av Playas

En playa er en grun, sirkulær samling av vann i et normalt lite område. Playas kan overstige 800 acres, selv om 87 % av playas dekker mindre enn 30 acres. Den gjennomsnittlige playa er ca. 15 acres.

Dannelse av Playas

Playabassenger utvikler seg fra jorddepresjon. The National Wildlife Resources Council presenterer en teori at vann interagerer med organisk materiale under jordoverflaten for å danne syre som erosjonerer caliche, det underliggende karbonstoffet. Vann, sammen med partikulære og organiske stoffer, flyter lettvere gjennom overflateåpninger for å skape og vokse bassenger. Playas får vann primært fra regn eller irrasjons-avrenning. Som et resultat opplever playas ofte veksle vete og tørke perioder som er vanskelige å forutsi.

Beliggenhet og klima

I USA er de fleste playas situert i Southern High Plains. Ca. 19 300 playas prikker Texas High Plains, som inkluderer Slaton og Panhandle-regionen. Andre områder av Southern High Plains-regionen inkluderer østlig New Mexico, vestlig Oklahoma, ekstremt sørøst Colorado og sørvest Kansas. Tordenvær i mai, juni, september og oktober gir majoriteten av nedbør for playabassenger. Klimaet i Slaton og andre High Plains-samfunn har signifikante daglige temperaturseverier, lav relativ fuktighet og uregelmessig nedbør.

Vikten av Playas

Playa-innsjøer lader opp, eller fyller opp, Ogallala Aquifer, en viktig vannkilde for Texas. En akvifer er et lag av bergart, sand eller grus under overflaten som holder vann. Vann fra playas flyter nedover gjennom sprukker i bassengens leire-utkledning inn i akviferen. Oplading skjer også som følge av flomming av playabassenger etter regn. Cap rock, eller caliche, hindrer oplading av Ogallala Aquifer gjennom nedbør, spesielt siden nedbør er begrenset. Playas kan også tjene som dyrelivsmiljøer.

Ransom Canyon

Slaton sitter nær Ransom Canyon, en populær passage gjennom Staked Plains av Texas og New Mexico på grunn av området gradvise elevasjonsøkning. På 1600-tallet reiste prester og militære kapteiner gjennom canyonen fra Santa Fe, New Mexico til San Angelo, Texas. De ferske varkildene i canyonen tiltrekte urfolk, kuehyrdere, bisonjegere og medlemmer av United States Cavalry, blant andre. Ransom Canyon var vert for forhandlinger som sikret frigivelsen av spanske og engelske handlere holdt som Comanche-gisler.

Caprock Canyon

Caprock Canyon viser produktet av erosjon og eksponering av geologiske formasjoner. Eksponerte røde sandsteiner og siltsteiner fyller området og gir farge karakteristisk for canyoner. Statsparken som fremmer Caprock består av bratte klipper og ruget terreng for mer erfarne klatriere og syklister og stier med subtile, lettere navigerbare stier. Parken klatrer 1 000 fot fra sine østlige til vestlige grenser. Som med Ransom Canyon, reiste Comanche-indianere, hyrdere, ranchere og bisonhyrdere i og gjennom Caprock Canyon.