Store vannforekomster i vestlige USA

Den vestlige delen av USA er hjem til ulike vannforekomster, fra små sideelver til rasende elver. De største vannforekomstene, som den massive Great Salt Lake, er avgjørende for lokale økonomier, og gir besøkende en mengde rekreasjonsmuligheter. Andre, som de kalde vannene i nord, støtter blomstrende fiskeoperasjoner. Å beskytte disse majestetiske vannforekomstene er viktig for miljøet, lokale befolkninger og økonomien i stor skala.

Lake Tahoe

Lake Tahoe vasker over grensen mellom Nevada og California, og er omgitt av klønete, fjellpregede terreng. Basseng i Lake Tahoe ble dannet for 2 til 3 millioner år siden, ifølge U.S. Geological Survey, og vannene i innsjøen er berømte for sin klarhet og dybde. I århundrer var innsjøen hjem for Washoe-indianerstammen, men den er nå en stor turistattraksjon, som tilbyr besøkende alt fra vannski til kasinoer.

Lake Washington

Beliggende i King County, er Lake Washington den nest største vannforekomsten i Washington delstat. Sterkt utviklet, er Lake Washington omgitt av det større Seattle-metroområdet og har opplevd ulike miljøproblemer gjennom årene, delvis takket være bruken som et samlingspunkt for urbant avløp og avløpsvann. Dannet av Vashon isbre, en isbre som beveget seg gjennom Pacific Northwest, er innsjøen også koblet til Puget Sound, og Mount Rainier kan sees fra kysten.

Gulf of Alaska

Ute fra Alexander-arkipeleg til den øy-plette kystlinjen i Sørøst-Alaska, domineres Gulf of Alaska av snøstormer og kraftig nedbør. De kalde vannene i Gulf of Alaska er utsatt for frysende arktisk luft og sterke strømmer og påvirker vær så langt sør som Oregon og Washington. Området er hjem til en stor kommersiell fiske-nærvær, og ulike små byer hviler langs gulfen, samt den berømte Glacier Bay National Park.

Great Salt Lake

Fylt med muligheter for rekreasjon, er Great Salt Lake Americas største naturlige innsjø vest for Mississippi. Omtrent 120 km lang og 56 km bred, ifølge Utah-reisebransjen, er Great Salt Lake et levning av Lake Bonneville, en massiv innsjø fra istiden som ble dannet for 30 000 år siden. Fisk og mange former for sjøliv kan ikke overleve i dealte vannene i innsjøen, men den er en av Utahs topp turistattraksjoner.