Attraksjoner nær Palmdale, CA

Palmdale er en utpreget høydesert-by i Antelope Valley, ca. 110 km nordøst for Los Angeles. Den markedsfører seg som "verdens luftfartshovedstad", og har definitivt fortjent tittelen. I tillegg til Dryden Air Operations Facility, som er misjonsbase for NASAs DC-8 Airborne Laboratory, er Palmdale hjem for viktige Lockheed Martin, Northrop Grumman og Boeing-fasiliteter. Ikke overraskende er byens hovedturistattraksjoner knyttet til luftfart og forsvarindustrien, men Antelope Valley-regionen kan også rose seg med noen spektakulære naturattraksjoner.

Joe Davies Heritage Airpark

Joe Davies Heritage Airpark (cityofpalmdale.org/airpark) er et utendørs luftfartsmuseum som viser pensjonerte militære og sivile fly som ble designet, bygget eller testet på U.S. Air Force Plant 42 i Palmdale. Ved publikasjonstidspunktet inkluderer de 17 historiske flyene på utstilling på dette stedet B-52 Stratofortress, F-14D Tomcat, F-4D Phantom II, og en skalamodell av B-2 Spirit. Airparken er åpen hver fredag, lørdag og søndag fra 11:00 til 16:00, med unntak av store helligdager. Inngang er gratis.

Blackbird Airpark

Selv om det er mindre enn Joe Davies Heritage Airpark, kan Blackbird Airpark (ingen nettside; 2503 E. Avenue P; Palmdale; 661-274-0884) være av enda større interesse for luftfarts- og militærentusiaster. Stjernen her er Lockheed SR-71A rekognoseringsflyet, eller "Blackbird", som var i stand til å nå den utrolige hastigheten på 3 380 km/t. Denne parken – som er en avgrenning av Air Force Flight Test Center Museum på Edwards Air Force Base – husker også en like imponerende samling spionfly og drones utstyrt av CIA. Blackbird Airpark er åpen fredag til søndag fra 11:00 til 16:00. Inngang er gratis.

Vasquez Rocks Natural Area

Beliggende i Agua Dulce, ca. 30 minutter sørvest for sentrum Palmdale, inneholder Vasquez Rocks Natural Area (ingen nettside; 10700 West Escondido Canyon Road; Agua Dulce; 661-268-0840) fargerike, knotete steinformasjoner som ofte finner vei inn i TV-show og filmer. Hvis du noengang har sett "Star Trek", "The Lone Ranger", "Bonanza", eller "Blazing Saddles", er du sannsynlig opplever déjà vu mens du klatrer over disse steinene. Fra mai til september er parken åpen 08:00 til 20:00. Fra oktober til april er den åpen 08:00 til 17:00.

William S. Hart Ranch og Museum

William S. Hart var en viktig stjerne og instruktør for stumfilm-vestern. Beliggende ca. 40 minutter sørvest for Palmdale i Santa Clarita, tilbyr William S. Hart Ranch og Museum (hartmuseum.org) gratis 30-minutters turer av Harts attraktive spansk kolonialstil hage og dens samling av Hollywood og Old West kunst, memorabilia og filmrekvisitter. Gårdens dyrehage inkluderer en flokk amerikansk bison donert av Walt Disney Studios. Omgivende park er åpen for vandring eller piknik. Sommertider er 11:00 til 16:00, onsdag til søndag. Resten av året er museummet åpen onsdag til fredag fra 10:00 til 13:00 og helgene fra 11:00 til 16:00. Den siste turen starter 30 minutter før lukketid.

Devil's Punchbowl Natural Area

Devil's Punchbowl Natural Area (devils-punchbowl.com) er en 5,3 km² park i San Gabriel Mountains, ca. 40 minutter søraust for Palmdale. Dets navn refererer til en fargerik 90 meter dyp sandsteinkanyon som strider kollisjonszonen mellom flere forskyvninger. Intens tektonisk press har løftet, vridd og foldet kanyonens sedimentærsteiner til bizarre opprette formasjoner som vinkler i ulike vinkler, og skaper en av Californias merkeligste landskap. Vandreruter varierer fra en kort scenisk sti langs kanyonkanten til en anstrengende vandring inn i kanyonen selv. Som med enhver vandring i California ørken, er tilstrekkelig vann og solkrem essensielt. Parken er åpen daglig fra daggry til skumring; besøkercentret er åpen tirsdag til søndag fra 09:00 til 17:00.