Løkfestivalen i Elba, New York – «Verdens løkhovedstad»

Den lille byen Elba, New York, mindre enn 50 miles øst for Buffalo, er kjent som «Verdens løkhovedstad». Hvert år i begynnelsen av august feires den årlige Løkfestivalen – en to dagers begivenhet som er en stor kilde til stolthet for innbyggerne. Høydepunktet er utnevnelsen av årets Løkdronning.

Historie

Alt startet i 1937 med Elba Volunteer Fire Department Field Day. Samme år ble den første bil-lotteriet holdt – en tradisjon som har holdt på i alle år. I 1947 ble Løkdronning-konkurranse introdusert for å hedre landets rike jordbrukshistorie. Festivalen kalles fortsatt ofte «Field Day» av lokalbefolkningen.

Arrangementer og underholdning

Festivalen åpnes med en brannmannsparade, etterfulgt av en barneparade neste dag. Live musikk spilles gjennom hele arrangementet. Midtvejs-ryttere og spill, øltelt og matforhandlere – mange med løk-tematiske retter – gir liv til gaten. Matarrangementer som kyllinggrill og roast beef serveres. Det store finale er lotterietrekningen av bilen.

Sted og tidspunkt

Tidligere holdt festivalen på Elba Village Park i sentrum, men nylig flyttet den til Elba Fire Department Recreation Hall sin areal. Festivalen arrangeres den første fredagen og lørdagen i august hvert år. Festiviteter starter fredag ettermiddag og avsluttes med bil-lotterietrekningen midnatt lørdag.

Fellesskapets betydning

Løkfestivalen er et viktig årlig arrangement i den lille byen Elba. Den organisieres av Elba Volunteer Fire Department, som delvis finansieres av festivalens inntekter. Inbyggere deltar ivrig, og mange tidligere innbyggere vender hjem bare for anledningen. Arrangementet påminner om byens lange historie, jordbruksrøtter og sterke fellesskapsånd.