Ashurbanipals bibliotek: Assyrias intellektuelle arv

Ja. Ashurbanipals bibliotek i Nineve (nær moderne Mosul, Irak) var den antikke verdens største systematiske samling kileSkrift-tekster — ~30 000 tavler og fragmenter — samlet av kong Ashurbanipal (r. 669–631 f.Kr.), den eneste assyriske kongen som kunne lese og skrive.

Hva det inneholdt

• Litteratur: Gilgamesj-eposet (Standardbabylonsk versjon), Enuma Elish (skapelse), Atrahasis (flom), Erra og Ishum.
• Faglig: Leksikalske lister (tegnordbøker), grammatiske tekster, tegnsyllabarer.
• Spådom: Extispici (lever-merker), astrologi, jordiske merker, fugltegn.
• Medisin: Diagnostisk håndbok, terapeutiske tekster, farmakopøia.
• Magisk/formel: Maqlû (brenning av hekseri), Šurpu (rensing).
• Ritual/hymnisk: Kultkommentarer, kongelige hyller.
• Lov/administrasjon: Lovkoder, kontrakter, brev, rapporter.
• Vitenskap: Matematikk (base-60), astronomi (Venus-tavler), kalendere.

Organisering

• Kolofoner: «Palass til Ashurbanipal, konge av verden... for fjern dags skyld.»
• Tavler lagret i rom etter emne (tidlig klassifisering).
• Anskaffelse: skrivere kopierte fra babylonske templer; krigsbytte; kongelige kommisjoner.

Oppdagelse og skjebne

• Utgravd 1849–1854 (Layard, Rassam) — British Museum eier ~25 000 stykker.
• Nineve plundret 612 f.Kr. — biblioteket brant. Ilden brente leiren — bevarte det. Ironi: ødeleggelse reddet det.

Betydning

Primærkilde for mesopotamisk litteratur, vitenskap, religion, historie. Uten det ville Gilgamesj vært tapt. Ashurbanipals «for fjern dags skyld» fungerte — 2 600 år senere leser vi hans tavler.