Hvorfor kalles det Salton Sea? Den aktsidente innlandsøyen

Det er en innsjø – teknisk sett, en salin endoreisk rifttinnsjø. Men med 343 kvmi (890 km²) er det Californias største vannflate etter overflateareal. Og ved ~60 g/L salinitet (1,7× havet) er det en «sjø» ifølge kjemi og skala. Her er den ville opprinnelseshistorien.

💥 1905: Colorado-elven går vill

Irrigasjonskanaler som avledet Colorado-elven vann til Imperial Valley-gårder brøt under flommer. I 18 måneder rennet *hele elven* ukontrollert inn i Salton Sink – et under-havet bassin (-236 ft / -72 m) som hadde sikluset mellom innsjø og tørr innsjøbunn i årtusener (Oldtidens Lake Cahuilla).

🛑 1907: Reparasjonen

Southern Pacific Railroad dumpet trestler, stein og jord for å lukke bruddet. Elven vendte tilbake til California-bukta. Men Salton Sea ble igjen – 400+ kvmi, 80 ft dyp.

📉 Den langsomme døds-spiralen

Ingen utløp + ørken-fordamping (6 ft/år) + landbruks-avrenning (eneste tilførsel) = stigende salinitet, krympende volum, kollapserende økologi.

• 1950–60-tall: «Californias Riviera» – yachtklubber, marinaer, kjendisbesøk, 400 000 fiskere/år.
• 1970–90-tall: Fiskedød, botulisme som drepte fugler, røtegg-lukt (hydrogen sulfid), kystlinje tilbaketrekking.
• I dag: ~343 kvmi, salinitet ~60 ppt (hav = 35 ppt). Kun tilapia overlever (baret). Kystlinje dratt mil fra 1960-infrastruktur.

🦜 Økologisk paradoks

Til tross for toksisitet, er det en kritisk Pacific Flyway-stopp: 400+ fuglearter, millioner individer (øretoppgrebes, pelikaner, vadefugler). Ingen alternative våtmarker eksisterer i denne skala. Hvis sjøen dør, knuses flyveien.

💡 Redningsforsøk

Statens 10-årsplan (2017): Habitat-dammer på utslitt playe, støvundertrykking, vannimport-utforskning. Fedral/Statlig finansiering: $250M+ forpliktet. Lange skudd-ideer: Sea-to-Sea rørledning (California-bukta), desalinasjon, sol-dammer.

🎣 Besøk nå

Salton Sea SRA (Nordkyst): Besøkssenter, kajakk, fugleobservasjon, fryktinngytende «ruin porn» fotografi (forlatte marinaer, bombay beach kunstinstallasjoner). Bombay Beach Biennale (årlig kunstfestival) transformerer forfall til kultur.

Salton Sea er en menneskeskapt krise i et naturlig bassin – et massivt, salt, krympende speil av vestlig vannpolitikk. Kalt en «sjø» ved uhell; holdt i live av avgjørelser ennå ikke tatt.