Stillehavstrømmer: Varme vs. kalde strømmer

Stillehavet vert en kompleks transportbelte av strømmer – noen varme, noen kalde – hver på sin måte formerer regionale klima og marine økosystemer.

Store varme strømmer

• Kuroshio-strømmen: «Stillehavets Golfstrøm.» Strømmer nordøst fra Filippinene forbi Japan, varmer kysten av Øst-Asia og driver Nord-Stillehavs stormspor.
• Nordlig ekvatorialstrøm: Vestoverflyt nord for ekvator, drevet av passatvinder. Mates Kuroshio.
• Sørlige ekvatorialstrøm: Vestoverflyt sør for ekvator. Deler seg nær Sør-Amerika; en gren blir Øst-Australisk strøm.
• Øst-Australisk strøm: Strømmer sør langs Australias østkyst, skaper milde klima og den ikoniske marine motorveien (Finding Nemo).

Store kalde strømmer

• California-strømmen: Strømmer sør langs vestlig Nord-Amerika. Forårsaker kystopwelling, rike fiskerier, kule somre, og tåke (San Francisco).
• Humboldt (Peru) strømmen: Strømmer nord langs vestlig Sør-Amerika. Verdens mest produktive oppwelling-system – ansjovisfiskeri, tørre kystørkener (Atacama).
• Oyashio-strømmen: Strømmer sør fra Beringhavet langs Russlands Kamtsjatka og Japans Hokkaido. Bringer subarktiske næringstoffer, ishav, og rike fiskerier.
• Vestvinddrifta (Antarktisk sirkumpolarstrøm): Planetens sterkeste strøm, strømmer østover rundt Antarktis, kobler alle havbassenger.

Klimaeffekt

Varme strømmer bringer varme og fukt til høyere breddegrader (mildere vintre, mer regn). Kalde strømmer skaper kule, tørre, stabile kystklima (ørkener, tåke) men driver enorm biologisk produktivitet gjennom oppwelling. Stillehavets strømmesystem er en primær motor for global klimavariabilitet (ENSO/El Niño).