Carolina-regionen: Sørøstlige USA

North Carolina og South Carolina – samlet The Carolinas – utgjør en distinkt delregion innenfor de sørøstlige USA (ofte kalt «the Southeast» eller «the American South»).

Geografisk definisjon

• North Carolina: Grenser til Virginia (N), Tennessee (V), Georgia (SV), South Carolina (S), Atlanterhavet (Ø).
• South Carolina: Grenser til North Carolina (N), Georgia (SV), Atlanterhavet (SØ).
• Felles grense: 375 km (233 mi) – målt 1735–1815, endelig fastsatt 1990er med GPS.

Underregioner i Carolinas

Kystsletta / Lowcountry

• Tidewater, Outer Banks (NC), Sea Islands (SC), Grand Strand (Myrtle Beach).
• Historisk ris/indigo/bomull-plantasjeøkonomi → Gullah/Geechee-kultur.
• Våtmarker, barriereøyer, elvedelta, langløvvide savanner.

Piedmont

• Bølgelagt terreng, rød leire, monadnocks (isolerte fjell).
• Store byområder: Charlotte, Raleigh-Durham (NC); Greenville-Spartanburg, Columbia (SC).
• Tekstilfabrikk-arv → bank, teknologi, bilindustri, logistikk.

Blue Ridge / Appalachen

• Vestlige NC: Asheville, Boone, Great Smoky Mountains NP, Blue Ridge Parkway.
• Upstate SC: Table Rock, Caesars Head, Jocassee Gorges.
• Høy biodiversitet, turisme, pensjonistinnvandring.

Felles historie & kultur

• Kolonial: Carolina Colony (1663 charter) splittet 1712 (NC/SC formelt 1729).
• Uavhengighetskrig: Viktig sørlig teater (Kings Mountain, Cowpens, Guilford Courthouse).
• Bürgerkrieg: SC første til å gå ut; NC sist. Ødeleggelse, rekruttering.
• Kultur: BBQ-skille (eddik NC vs sennep SC), søt te, college basketball (Tobacco Road), NASCAR-røtter, gospel/bluegrass, litterær tradisjon (Wolfe, O'Connor, Conroy, Angelou).

Moderne dynamikk

• Vekst: Begge top-10 raskest voksende stater (Sun Belt-innvandring).
• Økonomi: Finans (Charlotte #2 US), Research Triangle (RTP), bil (BMW, Volvo), luftfart (Boeing SC), biotek, turisme.
• Politikk: NC: Lilla/svingestat. SC: Solidt rødt (men forskydende forsteder).
• Klima: Fuktig subtropisk. Orkaner (kyst), issludd (Piedmont), økende varme.

The Carolinas: to stater, en felles identitet – distinct fra Deep South, Appalachia eller Mid-Atlantic. En region definert av spenningen og syntesen mellom kyst og fjell, tradisjon og transformasjon.