Hvordan reagerte sørlendingene på valget i 1860?

Valget av Abraham Lincoln i 1860 var et vannskille i amerikansk historie. Lincolns seier markerte slutten på tiår med politisk dominans fra Det demokratiske partiet og fremveksten av det republikanske partiet, som i stor grad ble sett på som et seksjonsparti som representerte interessene til de nordlige og vestlige statene.

Sørlendinger reagerte på Lincolns valg med en blanding av sinne, frykt og trass. Mange sørlendinger følte at valget var et direkte angrep på deres levesett og deres slaveriinstitusjon. De trodde at Lincoln og republikanerne til slutt ville søke å avskaffe slaveriet, til tross for Lincolns gjentatte forsikringer om det motsatte.

I månedene etter valget begynte flere sørstater å løsrive seg fra unionen. South Carolina var den første staten som løsrev seg, den 20. desember 1860. Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana og Texas fulgte etter i januar 1861. Disse statene dannet de konfødererte statene i Amerika og valgte Jefferson Davis som sin president.

Løsrivelsen av sørstatene førte til den amerikanske borgerkrigen, som varte fra 1861 til 1865. Krigen ble utkjempet over spørsmålet om slaveri og unionens fremtid, med sørstatene som kjempet for sin uavhengighet og nordstatene kjempet mot bevare unionen og avskaffe slaveriet. Krigen endte i 1865 med unionens seier, noe som førte til avskaffelse av slaveri og bevaring av unionen.