Maracaibo er den nest største byen i Venezuela. Den ligger i vestre Venezuela, delstaten Zulia, ved bredden av Maracaibo-sjøen. En av Columbus' sjømenn, Alonso de Ojeda, oppdaget stedet første gang i 1499, under den andre reisen Columbus gjorde til Amerika.
Maracaibo ble ifølge saga grunnlagt tre ganger. I 1529 bosatte den tyske konkvistadoren Ambrosio Alfinger landsbyen første gang. Han møtte sterkt motstand fra urfolk, og i 1535 evakuerte Nicolas de Federman bosetningen og flyttet befolkningen til Cabo de la Vela. I 1571 forsøkte kaptein Alonso Pacheco en ny bosetting. Noen anser dette som den sanne bygrunnleggingen; andre mener at den sanne grunnleggingen skjedde i 1574 av kaptein Pedro Maldonado under guvernør Diego de Mazariegos' kommando. Maldonado ga landsbyen navnet Nueva Zamora de Maracaibo, sannsynligvis til ære for Zamora i Spania (hvor guvernøren var født).
Byens første store rolle kom i 1668, da pirater angrep og ødela Gibraltar, inngangsporten for indre bosetninger. Maracaibo ble da inngangsporten. Byen trådte inn i Venezuelas uavhengighetskrig i 1821, da Zulia erklærte uavhengighet og søkte allianse med Colombia. Revolusjonærene erobret endelig byen i 1823, i slaget ved Maracaibo-sjøen.
Maracaibo er en av Venezuelas største oljesentre. Byen administreres i to kommuner, og de lokale innbyggerne, maracuchos, har en sterk selvstendighetssans og stolthet, og jobber hardt for å holde sin kulturelle arv i live. Byen har fortsatt «palafitos» – hyller bygget ut over sjøen. Det finnes flere landsbestående palafitos. En av de mest interessante attraksjonene i byen, Vereda del Lago Park, er en sjøfrontpark med sportfasiliteter, en strutsfarm og en zoologisk hage.
Navnet «Maracaibo» har flere potensielle opphav, ingen av dem bekreftet. Det er rykter at navnet kom fra en urfjente gutt, Mara, som døde i kamp med tyskerne (den løse oversettelsen er «Mara falt»). En annen mulighet er at navnet stammer fra uttrykket «Maara-iwo», som betyr «Sted der slanger blomstrer». Byen kalles også «La Tierra del Sol Amada» («Landet elsket av solen»).
Maracaibo-sjøen er den største innsjøen i Venezuela, og den 23. største i verden. Selv om dens utstrekning en gang isolerte vestre Zulia fra resten av Venezuela, er det ikke lenger tilfellet. General Rafael Urdaneta-broen spenner over sjøen, litt over 13,7 kilometer lang. Broen tok fem år å bygge og kostet ca. 1 million dollar. Mellom brotrafikken og industrien bygget rundt båttransport, er sjøen en stor del av Maracaibos handel.
Undervannsvulkaner, som navnet antyder, er vulkaner som sitter under vann på havbunnen. Tross at de er nedsynket, er disse vulkanene aktive og productive, med en estimert 75 prosent av den årlige magma-utgangen som sprutes fra undervannsvulkaner. Mye om undervannsvulkaner gjenstår å lære, med et sta
Sahara-ørkenen kan være verdens største varme ørken; likevel kan Atacama-ørkenen i Nord-Chile være verdens tørreste. Det finnes deler av Atacama som aldri har registrert nedbør, og noen elvebett i regionen virker å ha vært tørre i årtusener. Atacama har likevel ressurser som er livsnæringen for mang
Når du vil reise med stil og du har penger for det, er det få bedre måter å gjøre det på enn på en yacht. Cruiser er morsomme og avspennende, men det er noe å si for personvernet og roen du kan få på en luksus-liner som en yacht. Mange forskjellige typer yakter eksisterer, men deres formål forblir d
