Hva er de mest turistede steder i Paraguay?

Paraguay og Bolivia er de eneste inlandslukkede landene i Sør-Amerika, noe som kan spille en rolle i at de også er de fattigste. Land trenger generelt havner for en sunn utveksling av handel. I de siste årene har naboen Brasil opplevd økonomisk og turismevekst som har spruttet over i flere paraguayanske byer. Endelig vokser Paraguay som en internasjonal destinasjon, og landet kan nå påstå flere steder som er gunstige for turisme.

Gjør som en munk

Santisima Trinidad del Parana i sørøst Paraguay er et område med velbevarte ruiner av en av de mest imponerende religiøse misjoner i Amerika. Utpekt som UNESCO Verdensarvssted i 1993, ble Trinidad bygget i begynnelsen av 17. århundre og holdt en gang mer enn 4 000 mennesker. Jesuit-arkitekt Juan Bautista Primoliin designet misjonen, som blanding både kristne og lokale urfolkselementer. Mens jesuitene bygget omtrent 30 bosetninger i regionen, var Trinidad deres største og mest utflyktelige konstruksjon. En lokal krig drev til slutt jesuitene ut etter ca. 60 år, men deres verk fortsetter å tiltrekke turister interessert i historie og arkitektur.

Fest som en paraguayaner

«Lonely Planet» gjør et dristig utsagn i sin bok «South America on a Shoestring» da det sier Carnaval i Encarnacion er «mye mer gøy» enn den i Rio, Brasil. Encarnacions feiring er sikkert billigere, og siden den skjer over fire påfølgende helger, kan reisende faktisk reise til begge på samme Sør-Amerika-tur. Sittende over Parana-elven fra Argentina, kalles Encarnacion både Perlen av Sør og Carnaval-hovedstaden av Paraguay. For sin brasiliansk-stil feiring, transformerer Avenida Francia til en Sambodromo-lignende prosessjon med koreografierte dansere, flambøyante flytende bilder og pyntet «garotas», eller jenter. Ting blir også veldig rotete. En del av lokal tradisjon er å blåse hverandre med aerosol-snøspray, mens lørdag ettermiddager er kjent for vannkrig, hvor vannballonger flyr og bøtter med vann hældes fra tak på utro besøkende. Unnlater de turister? Ikke en sjanse.

Spar på shopping og vannfall

Ciudad del Este sitter på en trippel grense med Brasil og Argentina, som alle er koblet med en internasjonal bro. Byens skattefrie kommersielle sone har billige priser og smugglerivar som tiltrekker daglige bølger av brasilianske og argentinske kjøpere, som ga den kallenavnet «The Supermarket of South America». Bortsett fra shopping, har mange turister en annen grunn til å besøke byen. Tri-grensen er også der de tre landene deler Iguazu-fallene, en 1,7 mil lang serie vannfall. Brasil har panoramautsikten og Argentina har nærheten, men Paraguay har de dirt billige overnattingsmulighetene. Hvert utsiktspunkt er lett nådd fra Ciudad del Este, noe som gjør det til budsjettalternativet for mat og overnatting.

Kryss hovedstaden

Asuncion, hovedstaden i Paraguay, er en metropolby som mer enn 2 millioner mennesker kaller hjem. Arkitekturen løper fra klassisk kolonial til Beaux-Arts, mens internasjonale restauranter, upscale shopping-sentre og vennlige lokalbefolkning gjør det til et turistvennlig destinasjon. Selv grense mot Argentina, har Asuncion mer brasiliansk innflytelse, med selgere som vanligvis selger kylling «coxinhas», eller kroketter, kremete Catupiry ostepizzaer, Brahma øl og andre brasilianske favoritter. Internasjonale reisende som kommer med fly vil ankomme i Asuncion, som har direkte forbindelser med Miami, Panama City, Sao Paulo, Lima, Buenos Aires og andre store knutepunkter. Et turistvisum er påkrevd for amerikanske borgere.