Hvem oppdaget Colorado? Francisco Vásquez de Coronado (1541) — første europeer

Francisco Vásquez de Coronado, spansk konkvistador, ledet den første europeiske ekspedisjonen inn i dagens Colorado i 1541 — på jakt etter de mytiske syv Cíbola-byer (gull).

Ekspedisjonen

• Styrke: ~1 500 (300 spanjorer, 1 200+ urbefolkede allierte, slaver, husdyr)
• Rute: Mexico → Arizona (Zuni) → New Mexico (Tiguex) → Texas Panhandle → Colorado (Arkansas River-dalen)
• Inntog i Colorado: Krysset inn i sørøst Colorado ved det moderne Lamar; fulgte Arkansas River vestover til ~Pueblo-området
• Resultat: Ingen gull funnet. Coronado returnerte 1542; bankerott, formekt

Urbefolkningens tilstedeværelse: De sanne «oppdagere»

Mennesker bodde i Colorado i 13 000+ år før Coronado:

• Paleoindianere: Clovis/Folsom-spisser (steinbevis)
• Forfedre til Pueblo-folk: Mesa Verde, Yucca House (klippeboliger, 600–1300 e.Kr.)
• Ute, Arapaho, Cheyenne, Comanche: Okkuperte fjell/plains ved kontakt

«Oppdagelse» er en kolonial ramme. Coronado var den første dokumenterte europeeren.

Senere europeiske ekspedisjoner

• Juan de Oñate (1601): Nådde Arkansas River i CO
• Juan de Ulibarrí (1706):Utforskete Front Range, dokumenterte Ute
• Zebulon Pike (1806): USAs hær; forsøkte Pikes Peak (mislyktes), kartla South Platte
• Stephen Long (1820): «Den store amerikanske ørken»-etikett; kartla Front Range
• John C. Frémont (1840-tall): «Pathfinder»; kartla Rocky Mountains for USAs ekspansjon

Navnet Colorado

Colorado = «farget rød» (spansk) — kalt etter Colorado River (slibført), ikke territoriet. Territorium organiseres 1861; statsstatus 1876 («Centennial State»).

Coronado: første europeer i Colorado (1541). Urbefolkning: der i 13 årtusener.