Økologiske nisjer i Everglades

Everglades — en sakteflytende «Gress-elv» — støtter en mosaiikk av nisjer definert av hydroperiode (flom-varighet), brann, og næringstoffer-gradienter.

Grunnleggende nisjer

• Produsenter: Perifyton (alge/bakterie-matter) — base i næringsskjede; Savgræs (Cladium) — torv-bygger; Elve-vegetasjon (Nymphaea, Nymphoides).
• Primære konsumenter: Eple-snegl (Pomacea) — glente-mat; Gress-reker, kreps; Planteetende fisk (flaggfisk, myggfisk).
• Sekundære konsumenter: Vadefugler (trestork, ibis, hegre); Snail kite (spesialist på eple-snegl); Gjedde, bøllenasje, abbor.
• Topp-rovdyr: Amerikansk alligator — ingeniør (alligator-hull = tørr-sesong refugier); Florida-panter (høyland); Amerikansk krokodille (kyst).
• Nedbrytere: Bakterier, sopp — anaerob torv-nedbryting; næring-gjenvinning.

Spesialist-nisjer

• Bromelier (epifytter): Tank-habitater for frosker, insekter, ostrakoder — «aeriale akvarier».
• Tre-øy (hammocks): Næringsrike refugier; løvtre, vilt-korridorer.
• Marl-prairie: Kalkholdige perifyton-matter; kort hydroperiode; Cape Sable seaside spurv-habitat.
• Mangrove-økoton: Salinitets-gradient; oppdrett for snook, tarpon, rosa reker.

Interavhengighet

Alligatorer graver hull → beholder vann → fisk overlever tørke → fugler spiser → næring-gjenvinnet → perifyton vokser → snegl etter → glente spiser snegl. Brann nullstiller suksesjon, frigjør næring. Hydrologi er hovedvariabel.

Trusler

• Endret hydrologi (C&SF-prosjektet) — kompartimentering, redusert strøm.
• Næringsforurensning (fosfor) — siv-invasjon, perifyton-tap.
• Fremmede arter (Burmese python, melaleuca, brasiliansk pepper).
• Klimaendringer — havnivå-stigning, salinitets-intrusjon.

Restaurering (CERP) målsetter å gjenopprette «rygg-slough-tre-øy»-mosaiikken og dens nisje-arkitektur.