Hvorfor eksisterer Atacama-ørkenen på vestsiden av Andesfjellene Sør-Amerika mellom breddegrader 10 og 30?

Atacama-ørkenen eksisterer på vestsiden av Andesfjellene i Sør-Amerika mellom breddegradene 10 og 30 på grunn av en kombinasjon av geografiske og atmosfæriske faktorer. Her er de viktigste årsakene:

1. Regnskyggeeffekt :

Andesfjellene fungerer som en barriere for de rådende vindene som frakter fuktighet fra Stillehavet. Når disse vindene stiger for å krysse fjellene, kjøler de seg ned og slipper ut fuktigheten på vindsiden (østlig) av Andesfjellene, og skaper kraftig nedbør. Men på le (vestlig) side, inkludert Atacama-ørkenen, synker luften og varmes opp, noe som resulterer i ekstremt tørre forhold. Dette fenomenet er kjent som regnskyggeeffekten.

2. Kystgeografi :

Kystgeografien til Chile, hvor Atacama-ørkenen ligger, bidrar ytterligere til tørrheten. Kystlinjen er relativt rett, med få store fordypninger eller bukter som kan lette fuktinntrengning i innlandet. I tillegg er kystfjellene nær Atacama-ørkenen høye og bratte, noe som ytterligere blokkerer passasjen av fuktighetsbærende vind.

3. Subsiderende luftmasser :

Atacama-ørkenen ligger under det subtropiske høytrykksbeltet, en region preget av synkende luftmasser. Denne synkende luften gjennomgår kompresjon og oppvarming, noe som fører til ytterligere tørking og hemmer dannelsen av skyer og nedbør.

4. Fravær av store elvesystemer :

I motsetning til andre ørkener over hele verden, mangler Atacama-ørkenen store elvesystemer som kan gi en vannkilde. Dette skyldes fraværet av betydelige isbreer eller snøsmelting fra Andesfjellene. Som et resultat mottar ørkenen minimal avrenning eller grunnvannsfylling.

5. Kalde havstrømmer :

Humboldt-strømmen, en kald havstrøm som renner langs den vestlige kysten av Sør-Amerika, spiller også en rolle i dannelsen av Atacama-ørkenen. Denne strømmen bringer kaldt, næringsrikt vann til overflaten, noe som reduserer fordampning og begrenser nedbør i regionen ytterligere.

6. Atmosfæriske sirkulasjonsmønstre :

Globale atmosfæriske sirkulasjonsmønstre, inkludert plasseringen av Intertropical Convergence Zone (ITCZ), påvirker også Atacama-ørkenens tørrhet. ITCZ er et bånd med lavt atmosfærisk trykk nær ekvator der passatvindene fra begge halvkuler konvergerer, noe som fører til kraftig nedbør. Atacama-ørkenen ligger imidlertid borte fra ITCZ, noe som resulterer i minimalt med nedbør.

Disse faktorene bidrar samlet til eksistensen av Atacama-ørkenen på vestsiden av Andesfjellene i Sør-Amerika, noe som gjør det til et av de tørreste stedene på jorden.