Bevis for at Antarktis en gang var nær ekvator

Paleogeografisk bevis

Antarktis har ikke alltid vært polart. Flere uavhengige bevislinjer bekrefter at den en gang lå i tempererte/tropiske breddegrader som del av Gondwana.

1. Fossilbevis

• Glossopteris-flora: Perm-frogneller funnet i Antarktis, India, Australia, Afrika, Sør-Amerika — identiske arter på nå skilte kontinenter. Krever sammenhengende landmasse.
• Mesosaurus: Ferskvannsreptil (perm) fossiler i Brasil og Antarktis — kunne ikke krysse saltvann.
• Lystrosaurus: Triassisk terapsid — Antarktis, India, Afrika, Kina.
• Dinosaurer: Cryolophosaurus (tidlig jura), Antarctopelta (ankylosaur) — levde i tempererte skoger.
• Plantefossiler: Fossilt treverk, blader, pollen (Nothofagus, ormbun) indikerer kjølige tempererte til subtropiske skoger til krittperiode.

2. Fjellkorrelasjoner

• Transantarktiske fjell: Matcher Cape Fold Belt (Sør-Afrika) og Ellsworth-fjell — kontinuerlig orogenese.
• Stratigrafiske sekvenser: Beacon Supergroup (Devon-Triass) korrelerer med Karoo (Afrika), Gondwana (India), Sydney Basin (Australia).
• Kullagre: Perm-kull i Transantarktis — dannet i varme, våte sumper.

3. Paleomagnetisme

• Synlige polvandringsbaner: Magnetiske mineraler i daterte fjell registrerer paleobreddegrad. Antarktiske fjell viser lavbreddeposisjoner i Paleozoikum/Mesozoikum.
• Polposisjoner: Rekonstruerte polar plasserer Antarktis nær ekvator i Kambrium, sør-temperert i Perm, vandrende polover siden.

4. Isbevis (Paradoksalt)

• Sen paleozoisk isperiode (300 Ma): Tillitt, striasjoner i Antarktis — men også i India, Afrika, Australia, Sør-Amerika. Bare forklarlig hvis alle var polære sammen (Gondwana over Sørpol).
• Krittetids varme: Ingen isbreer; dinosaurer, skoger ved 70°S paleobredde.

5. Platektikk

Havbunnmagnetiske anomali daterer Gondwana-oppløsning: ~180 Ma (Afrika), ~130 Ma (India), ~80 Ma (Australia), ~30 Ma (Sør-Amerika/Tasman-gap). Antarktis drev sørover da havportner åpnet, muliggjorde Antarktisk sirkumpolær strøm → termisk isolasjon → isbreedannelse (~34 Ma).